歡迎來到2020年，這聽起來像是為校正你的眼光而量身定做的一年。因為2020年是經濟學史上一項最重要的研究獲得突破一百周年的日子。關於這個百年前的「社會主義制度終將失敗」突破性研究結果，會在後面詳細解釋，首先祝你在新的一年裏一切順利。
一個世紀以前，在1920年發生了大大小小的很多事情。在美國，保障婦女選舉權的第19修正案獲得通過。從實際意義上講，這也可能是我們迎來了第一位女總統的一年。因為當時的伍德羅‧威爾遜（Woodrow Wilson）總統在前一年10月份因中風而喪失行動能力，若非威爾遜的妻子伊迪絲（Edith）決定握著她丈夫的手來簽署法案，法案便不會成為美國法律。
也是在那一年，巴比‧魯斯（Babe Ruth）開始為紐約洋基隊（New York Yankees）效力，並帶領洋基隊在這項運動中取得了歷史性統治地位。但悲哀的是，1920年發生了美國職業棒球大聯盟（Major League Baseball – MLB）歷史上的唯一死亡事件：雷‧查普曼（Ray Chapman）在被投球擊中一天後死亡。奇怪的是，美國職業棒球大聯盟（MLB）「僅僅」用了51年要求擊球員戴上保護頭盔（儘管有幾名球員獲得「祖父條款」豁免，最後一名沒戴頭盔的球員鮑勃‧蒙哥馬利（bob montgomery）於1979年退役）。
同樣是在1920年，第一個跨大西洋無線電信號被傳送，第一個商業無線電台執照被授予匹茲堡的 KDKA，它至今仍在營運，該電台收到了聯邦政府的第一個商業廣播許可證，並在11月2日播出了第一個商業廣播。仍然存在的底特律電台WWJ於1920年8月20日播出了它的第一次商業廣播，但它是在業餘許可證下營運的。
1920年的另一個里程碑事件是美國郵政局禁止用包裹郵寄兒童。是的，信不信由你，那些非常注重成本核算的父母們發現，美國郵局是最便宜的公共運輸工具，可以把嬰幼兒從A地運送到B地。
與此同時，在南部邊境外的墨西哥，潘喬‧比利亞（Pancho Villa）投降了，這有效地結束了墨西哥十年的革命動亂。在北部邊境外面，加拿大騎警成立了，形成了一個文化標誌。
但在1920年發生的所有令人難忘的突破、里程碑、成就和事件中，沒有一個對整個世界的重要性超過了一項在經濟學領域的重大發現。事實上，從其意義上講，這一經濟學上的突破堪比物理學愛因斯坦的相對論和16世紀的哥白尼天文學革命。它無疑是20世紀最偉大的經濟學發現。
在1920年，奧地利經濟學家路德維希‧馮‧米塞斯（Ludwig Von Mises）發表了一篇文章《社會主義聯邦的經濟計算》（Economic Calculation in the Socialist Commonwealth） ，隨後他在1922年將這篇文章擴展為600頁的傑作《社會主義：一項經濟和社會學研究》（Socialism：An Economic and Sociological Study）。
米塞斯用無可辯駁的邏輯證明，社會主義本質上是不可行的。他不僅認為社會主義制度的試驗，比如新成立的蘇聯，註定不會成功，而且還證明了社會主義制度根本不可能真正為大眾帶來繁榮。
簡而言之，米塞斯對社會主義制度不可能改善民眾經濟福祉的解釋是：當國家掌管經濟生產時，生產就不再以滿足人民最迫切需要和慾望為導向。因此，國家調控的價格就無法反映人們對各種商品的重視程度。價格將不再作為有用的「經濟紅綠燈」信號，也就無法根據供給和需求來分配稀缺資源，從而合理地指導和協調生產。而社會主義下的價格是人為調控的，它在經濟上是沒有意義的。
由於在社會主義制度下，價格與價值完全脫節，包括政府官員在內的任何人都不可能計算利潤和損失，也就是說，不可能確定社會現有財富是因當前生產過程而在增加還是在減少。因此，社會主義經濟的規劃者不可避免地會盲目行事，他們會在無意中控制人們不想要的產品的過度生產，卻無法生產出足夠的人們想要的產品。
這與自由市場形成了鮮明的對比。在自由市場中，擅長為消費者創造價值的公司賺取利潤（代表已經形成的新財富） ，並且能夠擴大生產。相反，那些不能很好服務於消費者，在不實用生產中消耗稀缺資源的公司就會倒閉。
在社會主義制度下，沒有辦法將有利可圖的、創造財富的生產和無利可圖的、破壞財富的生產區分開來，政府只是不加選擇地扶持所有企業。在這樣做的過程中，即使社會主義領導人能夠兌現為每個人提供就業機會的承諾，也將付出可怕的代價：如果沒有一種解析價值的機制來衡量利潤和損失，社會主義國家就不可避免地支持和延長了低效率和不經濟的生產。
這必將破壞（整個國家的）財富，也不可避免地使社會主義制度下的社會變得更加貧窮。
令人難以想像的是，如果米塞斯的研究和解釋能夠得到重視，會有多少人——實際上是數十億人——本可以免遭社會主義制度下經濟規劃的剝奪和掠奪。現在，一個世紀過去了，已經有歷史證據證明了社會主義制度在蘇聯、毛澤東時代的中國、古巴、北韓、委內瑞拉等國家的悲慘失敗，冷酷地按照米塞斯對經濟法的研究結果進行了演繹。但令人驚訝的是，仍有很多有頭腦的成年人會去選擇社會主義，而不是選擇私有財產和自由市場。
誰應該為那些民眾的這種悲劇性的、盲目性的眼光負責呢？我們不能因為一個普通人對經濟學計算問題的無知而責怪他，因為米塞斯關於社會主義的研究文章讀起來可能相當吃力，但經濟學界卻沒有理由在這個問題上保持沉默。
但令人沮喪的是，我們看到大多數經濟學家卻轉向了各種各樣的貌似深奧的學術理論（其中許多理論實際上微不足道、令人沮喪）研究，而他們本可以去為全世界的民眾敲響警鐘，保護人們免受社會主義制度所造成不可避免的經濟傷害。
即使在今天，經濟學家們仍然未能用這個深刻的經濟真理去提醒人們：社會主義制度是一個有著致命缺陷的意識形態，這即使不是瀆職，也是違反職業道德的。
在2020年，經濟學界能做的最好事情就是彌補過去的這個疏漏，更好地確保更多的人理解這個早在1920年就已經實現的偉大經濟學突破。
作者簡介：作者馬克‧亨德里克森（Mark Hendrickson）是一名經濟學家，最近從格羅夫城市學院（Grove City College）退休，他仍然是信仰和自由研究所（Institute for Faith and Freedom）的經濟和社會政策研究員。
原文 2020: The Centenary of the Most Important Breakthrough in the History of Economics 刊登於英文《大紀元時報》。
本文所表達的是作者的觀點，並不一定反映《大紀元時報》的觀點。#
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