泥土中有天然止疼藥強似阿片卻無副作用

一組科學家找到一種從泥土提取物修改後具有止疼效果的藥物分子，鎮痛的效果相當於鴉片類藥物，卻無副作用，已提出專利申請。

研究者之一澳洲昆士蘭大學（UQ）分子生物科學研究所的卡彭（Rob Capon）教授說，他們在研究各種海洋真菌化學成份，其中一份樣本來自塔斯馬尼亞一個船舶的舷梯。

「我們遇到一種真菌並開發出一種名為拜雷茲（bilaids）的新型分子，發現它與內啡肽（endomorphin）類似。內啡肽是人體自然產生的分子肽，具有激活阿片受體產生鎮痛效果的作用。」

合作研究者悉尼大學的克里斯蒂（Macdonald Christie）說：「從未有人在自然界中提取過可作用於阿片受體的成份，我們找到了。如果進展順利開發出新藥，這將極大地降低鴉片類藥物致死的風險。」

「儘管我們從河口污泥真菌中發現止痛藥是偶然的，但這提出了一個問題——這個星球的泥土、植物、動物和水中有著近乎無數的、多樣化的真菌，也許我們應該研究其它種類的真菌尋找更多止疼藥？」卡彭說。

他們的研究成果近期發表在美國國家科學院院刊PNAS上。◇

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