唐代寶船「黑石號」，是迄今打撈沉船中最古老的阿拉伯帆船，這艘往返於大唐和阿拔斯王朝之間的商船和船上的中國珍寶，證明「海上絲綢之路」確實存在，商貿往來頻繁而興盛。
駱駝與商船 串起的陸海貿易
貞觀之治，開元盛世，大唐文明璀璨輝煌，輻射四海，惠澤萬方。
「九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。」 （王維〈和賈至舍人早朝大明宮之作〉）萬國來朝，盛況空前。
「參天可汗道」上駝鈴聲聲，朝貢不絕，外國使節、胡商藩客、歌舞藝人、留學生、僧侶……從陸上和海上絲路紛至沓來，長安是當時最令人嚮往、最繁華的國際大都市。
唐代最先創設了對外貿易管理機構——市舶司。顯慶六年（公元661年），唐高宗派專門的官員到廣州充任市舶使，總管海路邦交外貿，作為國家財政經濟上的一項重要收入。
開元二十九年（公元741年），在廣州城西設置「番坊」，供外國商人僑居，並設「番坊司」和番長進行管理。嶺南、揚州、福州也先後設置了市舶司，對外貿易的主要港口還有登州（山東煙台蓬萊縣）、明州（寧波）、泉州、交州港（比景港，今屬越南）等等。
安史之亂（公元755～763年）後，唐朝經濟重心南移，海上絲綢之路成為中外貿易交流的主通道。海路北通新羅、渤海國和日本。南到三佛齊（又稱室利佛逝，今馬來西亞、新加坡、印尼、蘇門答臘、爪哇）、獅子國（斯里蘭卡）、天竺（印度），往西駛向大食國（阿拉伯帝國）、大秦國（東羅馬帝國或拜占庭帝國）。
據《舊唐書》和《冊府元龜》記載，自唐高宗永徽二年（公元651年）至唐德宗貞元十四年（公元798年）的148年間，大食向唐朝遣使達40次之多。
唐德宗貞元元年（公元785年）四月，宦官楊良瑤（公元736～806年）受命出使黑衣大食（即阿拉伯阿拔斯王朝，因服飾尚黑而得名），成為中國第一位航海抵達地中海沿岸的外交使節，比鄭和下西洋整整早了620年呢！（公元1984年在陝西涇陽發現的《楊良瑤神道碑》記載其「充聘國使於黑衣大食，備判官、內傔，受國信、詔書」）
唐代宰相、地理學家賈耽（公元730～805年）在《皇華四達記》中記載了海上絲綢之路的最早叫法——「廣州通海夷道」，從廣州經東南亞至印度、斯里蘭卡直到西亞阿拉伯諸國。途經一百多個國家和地區，全程共約14,000公里，是公元8～9世紀世界上最長的遠洋航線（《新唐書‧地理志》）。
寶物鑑賞
「黑石號」的貨物種類豐富，品相完好，涵蓋不同層面的需求。除了海量的長沙窯瓷碗、少量的金銀器，沉船中還有一些河南鞏縣窯、廣東梅縣水車窯的產品，更有唐朝著名的「南青北白」，即浙江越窯青瓷和河北邢窯白瓷。
茶聖陸羽曾在《茶經》中對二者做過比較：
「邢瓷類銀，越瓷類玉。邢瓷類雪，越瓷類冰。」
如玉青瓷
在船上發現的大約900件青瓷當中，只有近200件產自越窯。
並不驚豔奪目，簡潔大方的越窯青瓷，有一種沉澱的靜美。色澤黃或青中含黃，釉厚而細膩，光潤均勻，柔韌如青玉，叩之其聲似磬，深受文人墨客的激賞。
越窯青瓷中的精品——祕色瓷的成功燒造，更贏得「九秋風露越窯開，奪得千峰翠色來」 （陸龜蒙〈詠祕色瓷器〉）的讚譽。越瓷從唐代開始就出口到巴基斯坦、伊朗、埃及、日本等許多國家。
荷花碗、荷葉碗、海棠碗、菱形花口碗等，都是唐人愛的花樣茶碗。
超大的四瓣橢圓形碗，可能是為迎合中東地區多人圍坐共食的習慣所製。（附圖1）
附圖中：渣斗，又名奓斗或唾壺。置於餐桌上，用於盛載肉骨、魚刺等，亦用於盛載茶渣和棄水，故也列於茶具之中。圖中的渣斗呈漏斗形碗狀，圓球腹。（附圖2）
圖右：執壺，又稱「注子」、「注壺」，注水的壺。喇叭口、短頸、鼓腹。
圖左：穿帶壺。躍馬揚鞭的唐人隨身攜帶的水具或酒壺。
穿帶壺，是唐朝常見的水壺（或酒壺），兩側各有一對「小耳環」，可供穿繩繫帶，背著騎馬遠行，很方便。圓弧形的壺身、大朵的畫花圖案，瓷質水壺也給人身段柔軟的感覺。
唐代熏籠大為盛行。圖中的熏籠呈圓球形，釉色瑩潤，秀雅玲瓏，裊裊香氣從鏤空的花葉紋中飄出，讓人聯想起蘭心蕙質的窈窕淑女。（附圖3）
熏香，在古人的居家生活中也是不可或缺的。小巧的熏籠擺放於書房或閨房，不僅可取暖、淨化空氣，它還有熏香衣物、消除疲勞，以及驅蚊蟲、避瘟疫等作用。◇（待續）
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