為何古時稱妻子為糟糠拙荊

現代人一般會用最美麗的詞，比如「寶貝」、「親愛的」、「甜心兒」等稱呼妻子，而在中國古代則相反：文雅有禮的男人，經常用「糟糠」、「拙荊」稱呼結髮之妻。有人說這是貶低女性，有人說古代女性地位低，其實這是一種極大的誤解。

中國民間有個「金殿拒婚」的故事，講一個被公主相中的男人，竟然拒絕皇帝的牽線作媒，理由是家中有曾為他煎湯熬藥的「糟糠之妻」！他就是東漢大臣宋弘。

漢光武帝即位以後，宋弘被拜為太中大夫，後來又做了大司空，被封為侯。他將自己所有的田地租稅收入和朝廷的俸祿，用來贍養九族中的人，而自己官高位顯，家中卻沒有多少財產。

這一年，光武帝的姐姐湖陽公主的丈夫死了，光武帝念及姐弟之情，時常請她入宮見面、聊天，也想替姐姐再找一個好丈夫。

一天，兩人坐在一起議論朝中大臣，光武帝想趁此機會看看姐姐態度，於是問道：「看我這朝中眾臣，誰是真正的賢士？」公主回答說：「依我之見，宋弘為人有威望，有道德，其他人無法跟他相比。」這樣一來，皇帝明白了姐姐的意思，她是看中了宋弘的人品，就寬慰姐姐說：「別急，等我想個辦法，慢慢找機會把這事辦了。」

由於深知宋弘的為人，光武帝頗動了一番腦筋。他知道要是讓人直接去說媒，而宋弘不同意，這豈不是讓姐姐的面子丟盡了，自己也不好下台。於是過了幾天，他找個機會召見宋弘，讓公主坐在屏風後面聽他們談話。

光武帝問宋弘：「我聽說民間有這樣的諺語，說一個人當了高官，他過去的舊相識就要被換掉，不再來往了；一個人要發了大財，他過去的妻子就會被拋棄，另尋新人，是這樣的吧？這是人之常情啊！」

宋弘說：「臣聽說的是『貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。』」就是說富貴時不要忘記貧困時的朋友，不能拋棄共同患難的妻子。

糟，是釀酒過濾剩下的渣滓，糠是穀皮，二字合在一起就是粗食，是窮人充飢的食物。糟糠之妻並不是貶低自家媳婦像糟糠一般無價值，恰恰相反，是有道義的丈夫不忘夫妻之恩，尊敬患難與共的妻子，感情上對妻子忠貞不渝，責任上不離不棄。儘管接受皇親可能會前程無量，但任何榮華富貴，都難換困頓中的「糟糠」啊！

古時妻子的另外一個稱謂是「拙荊」。古代婦女的頭髮是梳起來再用髮釵來固定的，富家女人用金釵、銀釵、玉釵，窮人家女人沒有錢，就插一根「荊釵」。荊是一種隨處可見的灌木，枝條堅硬，插在頭髮上不會掉下來，「荊釵」就成了貧寒女子的代稱。

「拙荊」一詞的由來，出自《太平御覽•卷七一八•釵》引《列女傳》︰「梁鴻妻孟光，荊釵布裙。」意思是說，梁鴻的妻子孟光，以荊枝作釵，粗布為裙，生活儉樸之意。而「拙」原意是愚笨，此指謙稱「自己的」。因此，「拙荊」就被用來謙稱自己的妻子，又可稱為「拙妻」、「拙內」。

《後漢書•逸民傳•梁鴻傳》上記載，梁鴻是東漢隱士，自小家貧，卻十分好學，個性耿介有節操。由於世道混亂，梁鴻不肯趨炎附勢，因此不願做官。孟光是梁鴻同縣的孟姓人家的女兒，身材肥壯、容貌醜陋、皮膚黝黑、力氣很大，能舉起石臼，到三十歲都不想婚嫁。父母問她原因，她說想嫁梁鴻那樣賢能之人。

梁鴻得知後，因看中孟光的品性，於是下聘娶她為妻。婚後，孟光就脫去新嫁娘的綺羅服飾，換上粗布衣服，操持家務。不久，他們夫妻就隱居到霸陵山中，以耕織為業，吟詠詩書，彈琴自娛。

有一次，梁鴻路過京都洛陽，見宮殿富麗堂皇，慨嘆耗費巨大民力，因而作了〈五噫之歌〉。當時肅宗皇帝聽到這首詩後非常生氣，要抓作詩者。梁鴻夫婦因此逃亡到吳地。

在吳地，他們依託在大戶人家皋伯通家，受僱為人舂米。每當梁鴻工作完回到家，孟光已準備好食物，將飯菜裝在木盤上端到他面前，並高舉與眉齊，不敢平視丈夫，充份表現出對丈夫的敬重。這就是成語「舉案齊眉」的由來。

梁鴻與孟光互敬互愛，舉案齊眉，蘊含夫妻恩義之情，被後世傳為佳話。孟光成為古代賢妻的典範，梁鴻則被喻指為賢夫。◇

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