美國波音公司於星期三(2月27日)在澳洲航空展上展示了一款正在研發的無人噴射機,它具有一般戰機的多種功能,也能與有人戰機並肩作戰,預計2020年在天空中展翅飛翔。
這種被稱為「空軍力量組合系統」(Airpower Teaming System)的無人戰機,係由波音澳洲分公司設計,並與澳洲空軍合作開發。這是該公司在海外的最大無人機投資項目。
此項目旨在開發可供澳洲和五眼聯盟(Five Eyes,指澳洲、加拿大、紐西蘭、英國和美國五個共享情報的國家)的盟國使用的無人戰機,澳洲政府將注資4,000萬澳幣(2,867萬美元)。
Force Protection. Force Projection. Force Multiplier. For Global Forces. #Boeing Airpower Teaming System. #AirpowerTeaming pic.twitter.com/hYktwk2bYJ
— Boeing Australia (@BoeingAustralia) 2019年2月28日
此無人戰機的尺寸與一般戰機差不多,它的研發代號為「忠誠僚機」(Loyal Wingman),其設計概念是扮演僚機的角色,與有人戰機相互配合。
它是一種半自主多任務系統,能攜帶武器或電子干擾設備,藉由人工智能獨立飛行,或由地面或其它飛機進行遠端遙控。
波音自動系統(Boeing Autonomous Systems)副總裁兼總經理羅伯森(Kristin Robertson)表示,「空軍力量組合系統」為盟軍的有人和無人戰機提供了一項顛覆性的優勢。它能與其它戰機一起執行多種任務,並保持與友機之間的安全距離,對空軍力量有加乘的效果。
Revealed! Our new smart, reconfigurable unmanned system teams with other aircraft to protect & project air power. The Boeing Airpower Teaming System - Australian investment & innovation at work! #TheFutureIsBuiltHere #AirpowerTeaming #ausdef
— Boeing Australia (@BoeingAustralia) 2019年2月26日
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依據波音公司提供的資料,這種無人戰機長38呎(11.7米),航程超過2,000海浬(3,704公里)。它能有戰機般的表現,而其配置的機上感應器能執行情報蒐集、偵察和電子作戰等任務。
波音澳洲分公司目前正在打造此無人戰機的第一架原型機,預計2020年完成並進行首次飛行,而將來量產可能會在美國或澳洲,視市場需求而定。#
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