人力資源公司Paychex最新發佈在9月12-24日期間調查的企業信心報告(Business Sentiment)顯示,美國經濟和整體經營環境的展望比起今年7月調查時還要好。

該報告隨機篩選了600家員工500人以下的中小企業,彙整了這些企業提供的薪資、津貼、人力資源和保險服務等領先指標。該報告顯示,企業主對於未來經營環境展望的樂觀度由7月的65上升到71(滿分為100),在11月中期選舉前夕,這些企業主最關心的議題是經濟增長。

他們較7月樂觀的地方包括:資金取得更容易、資本支出增加、整體法規環境改善、更能調升薪資和更能開出新職缺等。唯一的缺陷是企業主認為更難找到新的客戶。

Paychex公司總裁兼行政總裁穆西(Martin Mucci)表示,雖然緊俏的勞動市場仍讓部份企業難以招聘和留住合格的勞工,但這卻不影響企業主們對整體環境的展望,而這份樂觀究竟對中期選舉將造成何種影響,不免令人好奇。然而,美股10月崩挫跌逾10%的修正領域,最熱門的FANG科技概念股中包括臉書、亞馬遜和谷歌母公司Alphabet也自高峰已回跌逾20%落入熊市領域。或許受此影響,一份10月中調查的報告顯示,企業行政總裁對當前和未來的經營環境較9月份調查時悲觀。

根據ChiefExecutive網站公佈的調查,行政總裁們對於當前經營環境的信心指數由9月的7.63(滿分為10)降到7.46,仍高於1月的7.57。但他們對未來經營環境的樂觀度卻由前月的7.62降為7.0,低於1月的7.62(為2004年7月以來最高峰)。

今年初行政總裁們樂觀看待經營環境,主因是企業減稅和經濟基本面改善,但其後受到關稅戰的衝擊而下滑,尤其對未來的展望樂觀度自8月已連降2個月。

儘管如此,最新的行政總裁信心指標仍處於非常良好的狀態,遠高於近年的平均水平--持續預期未來12個月的營收和獲利攀高的行政總裁比例分別為81.7%和73%,預期將增聘員工和增加資本支出的比例分別為58.2%和66.2%。

他們此時擔心的問題包括:氣候變化、通脹升溫、原料成本攀高和不斷的加息,部份業主則擔心此時的景氣擴張為史上最長,隨時可能中斷,部份業主甚至擔心2019年經濟降溫或出現衰退。◇ 

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