美國國務院上周批准台灣潛艦國造的行銷許可證,同意相關國防廠商赴台洽談協助潛艦國造計劃,總統蔡英文深表感謝。此事是由台灣媒體曝出。
美國國防部發言人針對此事回應稱,因受到法律限制,不會針對具體的國防出口案發表評論,但對台提供防禦性武器及服務是以《台灣關係法》為依據,並評估台灣國防需求而下的決定,「完全依循法律程序進行」。
中共很快進行抨擊。中共國防部發言人呼籲「停止美國和台灣之間的一切軍事聯繫,以及所有形式的對台軍售」。
美媒《國家利益》報道說,台灣迫切需要更先進的潛艇來保護自己免於中共威脅。去年,蔡英文總統宣佈,「加強水下戰鬥能力是台灣國防最需要的⋯⋯這是每個人都認識到的問題。我們過去一直無法解決這個問題。作為軍隊統帥,我決心解決這個問題。」
目前,台灣的水下艦隊只有四艘過時的潛艇。其中最新的兩艘是荷蘭製造的海狼級柴電潛艇,它們是在八十年代購買。另外兩艘是海獅號和海豹號,它們是在二戰期間為美國海軍建造的,美國在七十年代送給台灣。可以說,這兩艘潛艇是世界上現役潛艇中最古老的。
就像蔡英文總統所說,台灣長期以來盼望更新的潛艇。美國時任總統布殊在2001年批准了幫助台灣獲得八艘柴電潛艇的計劃。然而在那之後,有關美國如何履行這個承諾出現一些問題。畢竟,美國在五十年代就停止建造傳統動力潛艇。
當時,傳統動力潛艇的兩個主要生產國是德國和荷蘭。這些國家因為害怕得罪中共,不想出售潛艇給台灣。而且根據新聞報道,布殊政府在批准計劃之前也沒有跟這兩個國家商量。
由於沒有外國賣家,台灣開始自己研發潛艇。在2016年12月,台灣國際造船公司獲得8,000萬美元合同,開始設計潛艇。次年三月,台灣國際造船公司、台灣海軍和國家中山科學研究院簽署採購合同。據報道,它們探索設計一艘1,200噸到3,000噸的潛艇。官方對潛艇的時間表是四年設計,四年建造,兩年測試。因此,第一艘國造潛艇至少要十年後才能投入運行。
建造一艘本土潛艇的挑戰非常大。台灣基本上是白手起家。據報道,台灣準備拆掉二戰時期的一艘潛艇,以了解如何建造現代潛艇。因此,台灣從美國公司獲得越多幫助越好。
建造四艘潛艇的花費將需要50億美元。然而,擁有一支水下艦隊的戰略意義也是巨大的。中共有數千枚導彈對準台灣,空中力量也佔有優勢。然而,如果中共想要奪取台灣,在某個時候它將不得不派遣一支兩棲軍隊。台北阻止中共軍隊跨越台灣海峽最好的辦法是海上狙擊。讓悄悄潛伏的潛艇擊沉中共兩棲船隻將極大的破壞中共的戰爭計劃。
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