舜十歲左右，有個叫「務成子」的修道人主動教舜和其他孩子讀書。務成子知道，舜苦盡之後，將來必成大器。 舜的後母不想讓舜去讀書，在鄰居的安排下，舜給鄰居家放牛，同時跟隨務成子學習讀書、寫字和做人的各種道理，以及天文、地理及治國平天下的道理。
就這樣舜一邊放牛一邊上學，隨務成子讀了三年書。後來舜又師事尹壽子。
三、仁愛孝悌的典範
舜在中國歷史上是孝悌的典範，二十歲時以孝悌聞名天下。
舜生活在「父頑、母囂、象傲」的家庭環境裏。史書稱，舜父頑劣，是非不分，頑固而不講道理，且雙目失明，人稱瞽叟。後母愚昧，陰毒狠辣，口中沒有忠信之言。其同父異母的弟弟象則凶傲不羈，性格狂傲，極端自私，心狠手辣。
這三個人都想要除掉舜。
舜以寬仁、孝順、友愛盡力處理好家庭關係。對父母恭而盡禮，孝敬恭順。雖然父母不喜歡他，但他始終不失人子之道。當舜的父親用小棒打他，他就站著不動；當父親用大棒打他，家裏人要加害於他的時候，他就及時逃避；家裏有事需要幫助的時候，他總是在父母身旁侍候著。
身處逆境，舜卻能表現出非凡的品德，能忍常人所不能忍，舜所展現的高尚道德、孝悌忠信，在中華傳統文化中獨放異采。
一天，一隻赤色的三足鳥出現在舜家裏的庭院中。方回說道，赤鳥就是朱鳥，乃日中三足烏之精。大凡人子至孝，則三足烏來集其庭。舜事父母至孝，故現此鳥。
四、德化眾人
舜不見容於父、母、弟弟，到外地謀生。由於舜待人謙和、寬厚忍讓，到處受人歡迎尊重。他每在一個地方，人們都願意往他生活的地方聚集。
舜在歷山開墾耕種時，有大象下山，用鼻子捲起鋤犁，幫助舜耕墾，眾人都覺神奇。又見飛鳥來幫助舜除田間雜草。
人們說：「虞重華歷經磨難，必有後福。象耕鳥耘，就是不凡之預兆。」
在歷山，時有為爭地打鬥的現象，舜主動將自己開墾的肥沃土地讓給體弱力衰的人，自己去開荒耕種貧瘠的土地。在舜的影響下，歷山的人禮讓成風，和睦相處，到歷山開荒種地的人越來越多，逐漸形成大的村落。
舜在雷澤捕魚時，也有人為漁場發生爭鬥，舜就把魚多的漁場讓給別人，自己去別人不願去的地方捕魚。在他的帶動下雷澤的人都能互相謙讓，爭相把好的漁場讓給別人，再沒有了爭鬥。
在河濱（永濟縣北部）燒陶器時，河濱的人造的陶器十分粗劣，舜用心投入，製出的陶器既美觀又耐用，而且表、裏成色相同。陶工們都向他學習，因此河濱出品的陶器都不粗疵而特別精細。
舜處處為他人考慮，寬容忍讓，德化眾人。《尚書‧大傳》說：「舜不登而高，不行而遠。」許多人慕名遷徙到舜居住的地方。
於是，舜居住的地方，一年就成了一個小村落，兩年就成了一個小鎮，三年就成為擁有好多人口的城市。
五、被推舉為堯的繼承人
舜三十歲時，堯帝訪求天下有才德可任用的人才，四岳推薦了舜。
一天夜間，舜做了一個夢，夢見自己頭髮長達天體，眉毛也長達天體。不解其意。
有人恭賀道：「頭髮上達天，是指帝也；眉低一格，其眉毛長達天，是說低一格，但權力與帝相等。說不定帝堯要用你！」
舜說道：「吾一匹夫，不敢妄想。」
幾天後，堯派的人訪到了舜，隨後帝堯召見了舜。
據《荀子‧堯問》，堯問舜曰：「我欲致天下，為之奈何？」
舜對曰：「執一無失，行微無怠，忠信無倦，而天下自來。執一如天地，行微如日月，忠誠盛於內，賁於外，形於四海，天下其在一隅邪！夫有何足致也！」
大意是說，主持政務專心一意而沒有過失，做細小的事也不懈怠，忠誠守信而不厭倦，那麼天下人自會歸順，又哪裏要特殊的辦法去招引，使民歸附呢？
接著，舜提出了事奉天、治理土地和關心百姓的為政理念。
帝堯十分滿意，把兩個女兒嫁給他，從兩個女兒身上觀察他內在的品德。又讓九個兒子和他交往相處，以觀察他的處世和才幹。堯給舜一套細葛布衣服，給他一張琴，還賜給他牛和羊。
婚後舜帶著堯的兩個女兒，住到媯河邊的家中。舜還像以前一樣侍奉父母，友愛弟弟、妹妹，更加恭謹。堯的兩位女兒，也沒有傲慢之心，克盡婦道。
看到舜如此顯榮，舜的父母又是妒忌，又是惱怒。象則想著霸占這些財物。他們三人又想加害舜。於是心生一計，讓舜修理糧倉，從下面放火燒倉。這天舜帶了兩個斗笠，火起時，舜雙手各持一個斗笠，飛下糧倉，安然離去。
一計不成又生一計，他們讓舜清理水井，等舜深入井底時，他們立刻把土石往井中填，帝堯二女授舜百龍衣，舜穿百龍衣，鑿一橫穴而出，逃脫此難。
事後，舜仍然像以前一樣侍奉父母，友愛弟妹。由於舜的孝心至誠，終於使父母醒悟，象也逐漸改邪歸正。
六、歷經從政的考驗
經過考察，堯見舜居家和處世一切表現確是一位賢者，於是堯命舜任司徒之職，考驗他處理天下大事的能力。
首先實施的是推行五典教化，謹慎地理順父義、母慈、兄友、弟恭、子孝這五種倫理道德。舜推行五典教化，卓有成效，民眾都能自覺遵守，天下安寧、百姓和睦。
二是，堯任命舜為司空，總理天下政務，管理百官。舜把各種複雜棘手的事情都處理得井井有條，百官樂從。
三是讓舜接待四方諸侯，四門穆穆。舜將這項工作幹得莊重、肅敬，合乎禮儀。
四是派舜到各地巡視，考察洪水情況。在山野、叢林、大川、草澤之中，氣候異常，隨時有狂風暴雨，弄不好就會迷失方向，還有毒蛇、猛獸侵襲的危險。
一天，舜等一干人來到人跡罕至的森林中，先是遇到了狼群，眾人驚恐。舜走上前，群狼都轉身竄向林中而去。之後又遇到了三隻猛虎，雄虎看見眾人，大吼一聲，大家更是心驚，舜向前對猛虎說道：「我們奉天子之命，到此地考察洪水，要拯救萬民，不料遇到了你。你趕快回入洞中，不得在此阻礙大路，恐嚇行人。」
雄虎領了雌虎，銜了小虎，轉身離開。事後帝堯聽聞此情景說道：「那不是天神呵護，就是誠感萬物。」
舜在暴風雷雨中，不失態、不迷失，在各種複雜多變的情況中都能保持冷靜，從容鎮定，妥善處理一切問題。
七、創辦教育 功垂萬世
據記載，堯、舜時已有了專門的教育機構，可以說是學校的雛形。
《禮記‧王制》說：「有虞氏養國老於上庠，養庶老於下庠。」
《禮記‧明堂位》說：「米廩，有虞氏之庠也。」
米廩，指古代的糧倉。庠，是養老的地方。堯、舜時將糧倉作為養老的地方。
老人中有朝臣、有平民，將朝臣中的老者養在上庠，將平民中的老者養在下庠。他們都是歷盡世事、頗有經驗的人。於是，便將孩童召集於此，請這些長者為之傳授知識和經驗。如此一來，米廩也好，庠也罷，就兼而有了兩種用項，即養老的作用未變，又增加了傳授知識的功能，古代的專門學校就這麼誕生了。
到西周基本上仍沿襲堯、舜時期的養老和教育方式。◇（待續）
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