本周在美國總統特朗普出訪中東和歐洲時，一些蒙大拿州的選民卻意外接到特朗普總統的留言電話，內容是希望他們為正在參加國會議員選舉的共和黨參選人投票。
由於蒙大拿州前國會眾議員辛克（Ryan Zinke）被調任特朗普政府的內政部長，他在眾議院的席位被空出來。辛克所代表的蒙大拿州選區因此要在今年舉行特殊的國會議員選舉，選出下一位國會議員，填補這一空缺。
在過去20年中，蒙大拿州共和黨一直佔據了該州在國會眾議院的席位。
目前該州的三位參選人分別是共和黨的吉安福特（Greg Gianforte）、民主黨的奎斯特（Rob Quist）和自由派代表維克斯（Mark Wicks）。其中，共和黨參選人吉安福特的勝選把握最大。
據《華盛頓郵報》報道，為助共和黨陣營勝選，彭斯和特朗普的長子小唐納德本月初分別前往西部州，參加為吉安福特助選的集會和造勢活動。應共和黨全國委員會的邀請，特朗普和彭斯分別錄製了他們支持吉安福特競選的語音留言，並提前發給了該委員會。
這兩段錄音在蒙大拿州投票日（25日）被共和黨全國委員會推送給了一些選民，希望藉此為吉安福特贏得更多選票。
然而，根據蒙大拿州和其它40多個州的選舉法，為助選而向選民推送自動語音信息屬於非法，並可能被罰款2,500美元。因為這種做法無形中強迫選民接聽信息，侵犯了對方的私有時間和精力。對此，共和黨表示，他們完全了解這項法律，並確信他們的做法完全合法，因為他們並不是通過電腦或機器人來推送信息，而是由人工來操作。
具體做法是共和黨專門聘用了電話通訊員，向潛在的投票者推送特朗普和彭斯的語音信息。通訊員在接通選民電話後，會主動詢問對方是否願意接聽來自特朗普總統或彭斯副總統有關本次議員選舉的語音信息。如果對方願意接聽，他將聽到來自特朗普或彭斯的這段話：「吉安福特正在參加國會議員競選，希望代表你們成為下一任國會議員。我（特朗普）和彭斯副總統需要吉安福特與我們在華盛頓一道工作，為減稅、保護邊境安全和第二修正案賦予美國人的擁槍權利方面，帶來成果。」
在過去幾十年中，國會曾多次試圖為禁止向選民推送助選語音信息而立法，但未能獲得實質進展。
有的州，如印第安納州，為此立法並規定這種做法屬違法。也有的州，如南卡州和阿肯色州的司法部門則裁斷，禁止向選民發送助選的語音信息是侵犯了人們言論自由的權利，違背了美國《憲法》，因此不能被禁止。
今年，開展類似的國會特殊選舉的州還包括堪薩斯州（第四選區）、加州（第34選區）、喬治亞州（第6選區）、南卡州（第5選區）和阿拉巴馬州。無論是共和黨人希望能繼續掌控國會兩院，從而協助特朗普實現其政治目標，還是民主黨人希望贏得更多國會席位以制衡共和黨，目前兩黨都十分重視國會議員特殊選舉，並各自採取行動，為本陣營的參選人加碼助力。
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