三文魚的傳奇──經歷千難萬險的回歸者

也許很多人不知道，三文魚是這個世界上被人類進食最多的魚類，每100條人類食用的魚當中，大約有11條是三文魚。在歐美國家，市場上出售的魚類以三文魚佔大部份，而日本以三文魚為主要原料的刺身，後來在東亞各國也逐漸流行起來，甚至在中國大陸也日漸成為小康生活的一種標誌。

三文魚，學名叫作鮭魚，是這個世界上被人類進食最多的魚類，每100條人類食用的魚當中，大約有11條是三文魚。圖為三文魚製成的料理。（Fotolia）

三文魚，學名叫作鮭魚。鮭魚有不同的種類，除了三文魚之外，還包括歐美的鱒魚。中國東北部、日本和俄羅斯的西伯利亞地區的大馬哈魚，也是三文魚的一種。三文魚不但是一種流行的食品，亦是一種甚為健康的食品。三文魚肉呈橙色，是紅肉的魚類，含有高蛋白質及OMEGA-3脂肪酸，但脂肪含量卻較低，也有少量白肉的野生品種。

上世紀50年代之前，中國東北還有「棒打獐子杓舀魚，野雞飛進飯鍋裏」的說法。所說的「杓舀魚」，就是指的大馬哈魚。然而現在大馬哈魚的數量已經急劇減少，除了俄羅斯西伯利亞的部份地區之外，歐亞大陸的東北角已經很難見到大量的野生大馬哈魚群了。

以下介紹的主要是美加西岸的野生三文魚，不包括大馬哈魚，以及北歐大西洋三文魚和歐洲的鱒魚。三文魚是一種有靈性的動物，萬里海疆遊歷之後，必定能回到出生地產卵然後死亡，把大海的一部份帶回到陸地上，生命則永遠循環不息。這種生物不但溝通了海洋和陸地，也同時溝通了自然和人類。

回想起以前在中國大陸時，有一天，一位香港朋友請我到一家高級酒店吃三文魚刺身。那時的中國大陸，吃三文魚還不算是很流行。朋友說這個酒店的三文魚是從加拿大進口的野生三文魚，價錢很貴。這是我第一次吃三文魚，不知是不是「崇洋媚外」的心態作祟，我這個比較抗拒吃生魚的人，也確實覺得三文魚的味道很鮮美，一口一塊，沾上醬汁和配料，別有一番風味。

到了加拿大西部的溫哥華後才知道，三文魚貴得實在是有道理。當初我那一筷子下去，看似很簡單，那可是4、5年甚至更長時間的等待，那條魚才從幾千個魚卵中脫穎而出，經過孵化、游向大海、成長，長大成「魚」後被捕捉到，再千里迢迢從加拿大送到中國大陸去，成為我筷子下的美食。

千分之一的倖存者

加拿大的野生三文魚以太平洋三文魚（Pacific Salmon）為主，也有大西洋三文魚（Atlantic Salmon），但野生大西洋三文魚已比較少見。世界自然保護基金會於2001年5月30日發表一項研究報告指出，整個大西洋海域的野生大西洋三文魚數量在過去30年中下降了80%多；在歐洲和北美地區的309條河流裏，這一魚種已經絕跡。目前約90%的大西洋三文魚群只能在挪威、冰島、愛爾蘭和英國的蘇格蘭這幾個地方不受干擾地生活。

現在，大西洋三文魚的人工飼養業已經非常發達，而太平洋三文魚大部份仍是野生捕捉的。

加拿大的太平洋三文魚主要分佈在加拿大西部的卑詩省境內（British Columbia，又稱BC省）。

卑詩省內縱橫交錯著1萬多條的溪水和河流。河的兩邊，大大小小的湖泊星羅棋佈。這些河流和湖泊大部份被森林覆蓋著，河床清潔、泉水處處，加上適宜的水溫，就構成了太平洋三文魚繁殖產卵得天獨厚的天然環境，因為太平洋三文魚屬冷水溯河產卵魚類，牠們喜歡選擇在沙礫河床、水流清澈的穩水河段或湖邊產卵排精。

在太平洋三文魚的一個生命周期中，平均一對雌雄太平洋三文魚可產下3,000到4,000個受精魚卵（Eggs），其中有大約300到800個能存活下來，孵化長成魚秧（Fry），這些魚秧有大約50到200尾能存活下來，長成兩歲大的小三文魚（Smolts），小三文魚會在海裏覓食求生，這個過程中有大約4到10尾能存活下來，長至成熟（Adult Salmon）。最後，大約有2尾能衝破重重障礙，洄游到當初的出生地產卵排精，完成一個生命迴圈周期。

神秘的大洄游

太平洋三文魚主要有5大品種，其中以紅鱒（Sockeye Salmon）最富傳奇色彩。牠的一個與眾不同之處是一種稱之為「迴圈優勢」（cyclic dominance）的現象。每隔4年，成千上萬的紅鱒三文魚，向卑詩省著名的大河——菲沙河（Fraser River）口集結，然後浩浩蕩蕩地向牠們的出生地進發，形成著名的三文魚洄游景觀。2002年和2006年的Sockeye三文魚大洄游，2、300萬條三文魚把菲沙河上游河段的阿當斯河（Adams River）河道染成了紅色，此等奇景吸引了大批遊客前來爭睹。但直到目前為止，科學家們還不能確定這種現象的真正成因。

Sockeye三文魚的另一個令人印象深刻的特點，是強烈的「認祖歸宗」特性。牠們會在一個固定的淡水河或湖裏出生和生活一段時間，如果想人為的把牠們移到別的水域，牠們往往不能生存。牠們在那裏生活一段時間後（一般1到2年，有些長達3年），游向大海。當牠們在海裏長大成熟後，不管牠們走得多遠，牠們也必定會想方設法，回到牠們的出生地來產卵。不管途中有多少險阻，牠們總是勇往直前，寧可死在回鄉的途中也在所不惜。

壯烈的「跳躍者」

洄游故土的三文魚，要逆流而上，飛躍無數堤壩湍流。（Walter Baxter）

太平洋三文魚的洄游過程令人感歎！自進入河口開始，牠們就不再吃任何東西，全力趕路。俗話說：「人往高處走，水向低處流。」三文魚的產卵地一般靠近淡水河的源頭，比較而言，也就是在高處，三文魚在洄游的過程中，就得不斷的向高處游，一個一個坎地過，不少地方水流很急，有的還形成瀑布，逆水游不過去，就只能跳過去。因為牠個大體壯，這一跳與我們中國鯉魚的「跳龍門」相比，相信要出色得多。所以，三文魚的拉丁文學名叫Salmo，意為「跳躍者」，是對三文魚最恰當不過的描述。

這一路的跳躍和衝撞，逆水搏擊，三文魚銀白色的魚身在逆流而上的過程中變成猩紅，據說這是因為用力過猛，崩裂了血管，殷紅的鮮血浸透全身肌膚所致。到達產卵地後，牠們還不能休息，要繼續完成逆水洄游的最後輝煌——產卵排精。

太平洋三文魚產卵前，雌魚要先挖一個產卵坑，牠會側扁游動，以尾鰭來回扇動拍打沙石，築成一個產卵坑，然後將晶瑩的橘紅色卵產在坑內，此時雄魚在旁邊，通過不斷地與雌魚摩擦身體，將精子排在孵坑中，使之在坑中受精，有時會有幾條雄魚同時為一條雌魚產的卵受精。

產卵排精後，雌魚又用尾鰭推拍沙石，將受精卵埋好，如果一個卵坑不夠，雌魚還會繼續挖坑，直至產卵排精完畢。

至此，三文魚的「新婚」宣告結束。這時的「魚們」已經遍體鱗傷，牠們已耗盡了生命中的一切，接下來或在幾周內，牠們會安安靜靜地死去，從此撒手「魚」寰，完成其悲壯的死亡之旅！

生命周期循環不息

但是，生命的種子已然播下，新的一個生命迴圈即將開始。儘管這些受精的魚卵可能被後來的三文魚挖坑產卵時翻出來，或者被其它魚類、水鳥和野鴨掠食，還是有部份能夠倖存下來。

隨著冬天的來臨，卑詩省境內被冰雪覆蓋的1萬多條河流中，在寂靜、清澈、冰冷的河水下面，新的生命開始萌動。在深冬或晚冬時節，倖存在沙石堆中的魚卵開始發育，然後孵化出有點像小蝌蚪的小魚苗（alevins），這些小魚苗繼續待在卵坑裏，以卵黃為營養，直到春天來臨，才從卵坑的沙石堆裏鑽出來，成為魚秧（Fry），這時的魚秧大約2厘米長。但是，迎接牠們的並不都是明媚的春色，牠們非常容易成為蒼鷺等飛鳥和野鴨的美食。

有兩個品種的太平洋三文魚（Pink三文魚和Chum三文魚）的魚秧，從沙堆裏鑽出來後，立即沿河向下游向大海，而其它3個品種的三文魚（Sockeye三文魚，Chinook三文魚和Coho三文魚），則會在溪澗、河流和湖裏生長一段時間，最長的達3、4年之久，長成小三文魚（Smolts），然後才會游向大海。

這些小三文魚長約12厘米左右，在魚鱗上長出一種銀色的被覆，既可保護牠們免遭掠食者的發現，又可以使牠們從淡水的生態環境過渡到鹹水的生存環境中。但是，即使這樣，大多數三文魚從魚秧長成小三文魚這段時間，還是會被吃掉，只有不到1/4的能活著進入成長期。

在大海裏，三文魚生長迅速，牠們有豐富的食物來源：浮游生物、小魚、小蝦和小蟹蟲等。但是，有「虎子」的地方必是「虎穴」，牠們每天在享受豐富美食的同時，要面對鯨魚、海豹和其它魚類的攻擊；同時還要面對大量捕魚船的威脅。這樣，經過幾年的出海「淘金」之旅，倖存下來的成熟三文魚，有一天在生命深處的某種神秘的感召下，開始向各個河口集結，進行新一輪迴游產卵的宿命之旅。

三文魚具有超能力？！

科學家和研究人員一直對太平洋三文魚的「認祖歸宗」能力很感興趣，不少人對此進行了長期研究。研究的結果也令人驚異：太平洋三文魚似乎擁有人類都不具備的超能力。

太平洋三文魚好像能感知地球磁場並利用它進行定位，不但如此，牠們似乎還有天體導航能力——這已經超越了地球的能力範圍；牠似乎還有感知太陽偏振光的能力；還有透過大陸架和其它陸地標誌進行定位的能力。當牠們接近母親河時，牠們似乎可以通過嗅尋一種特殊的氣味，找到牠們的出生地和童年時生活過的地方。

三文魚減少灰熊餓極而侵擾民居

灰熊捕食三文魚。（溫哥華水族館供圖）

灰熊大快朵頤三文魚的景像已不復多見。

1999年9月，在溫哥華西北部約300海浬的地方，有一個地方叫河口（RIVERS INLET），它是卑詩省最著名的三文魚垂釣風景名勝區之一。在那裏，有一頭灰熊被射殺了，因為牠襲擊了村莊。接下來的10月份，另外6頭又被殺死，2000年1月中旬，這個數字上升至14頭，另外還有兩頭黑熊被射殺。

這是村裏80多位居民絕對不願意看到的。他們和灰熊在這個天堂般的地方和平共處了幾個世紀。他們是一個原著民部落——Oweekeno族人，以三文魚為生。灰熊在當地人的文化裏佔據了很重要的位置，不少歌詞、故事、雕刻、圖騰和名字都跟灰熊有關，當地甚至有一個傳統的舞蹈叫灰熊舞（Grizzly Bear Dance）。

據村裏的人回憶，從有記憶的時候開始，每年秋天，灰熊就會從村子裏穿過，到Wanuk河獵食三文魚，村民從來沒有聽說灰熊曾經襲擊過人類。人和熊各行其道，互相尊重。

但是這個秋天就不一樣，灰熊還是出現了，但是這次牠們不是經過村莊，而是佔據民房的走廊、後院等，有些甚至破門而入，居民採取各種威嚇的辦法也無法令牠們離開。最嚴重的一次，9頭灰熊在同一時間在村子裏轉悠，挨家挨戶的找食物。

居民們最後不得不決定射殺一些灰熊。直到幾頭灰熊被射殺屠宰後，居民們才找到了灰熊怪異行為的原因——原來是餓成這樣的。一名村民說，一頭灰熊體內的脂肪甚至還裝不滿一個咖啡杯！灰熊的正常體重達500到1,500磅，但入侵村子的灰熊體重只有300到400磅。

負責射殺入侵民居灰熊的當地居民Frank Hanuse說：「灰熊們到村子裏來是因為實在太餓了，牠們是無辜的，就因為這個把牠們撂倒實在太難受了。」

RIVERS INLET地區的中心地帶是一個38海浬長的湖，叫Oweekeno湖，連接著17條河流，Wanuk河是其中一條河流。Wanuk河曾經是Sockeye三文魚洄游的第三大河流，但到了1999年，幾乎沒有三文魚回到Wanuk河以及周邊地區，而在最高峰的年份，洄游的三文魚達到了340萬尾。即使在1999年的前5年，每年的三文魚洄游量仍達3.5萬到6萬尾，足夠當地居民和野熊食用，但1999年只錄得3,500尾左右。◇