多年來的醫學研究證實，打坐冥想有益於健康，尤其有益於大腦。歐美醫學家進行的一項研究指出，50歲的人長期打坐，其大腦會比不打坐的人年輕7.5歲。 

據科技網站Collective Evolution近日報道，《神經成像學雜誌》（NeuroImage）2016年4月刊登的一份研究報告描述，長期打坐可以保持大腦年輕，延緩腦組織細胞的衰老。

大腦變年輕7歲半

研究人員掃瞄了50名美國人的大腦，這些人有打坐冥想的習慣。對比沒有這種習慣的人，研究人員發現，「50歲打坐者的大腦比不打坐者平均年輕7歲半。」 

而且，打坐對50歲以上的人影響更明顯：每增大1歲，打坐者的大腦會相應年輕1個月零22天。 

研究者提出，可能存在一些機制，使打坐有益於大腦，如促進神經細胞之間的傳導、網絡結構等，但都無法完全解釋其中的根本原理。 

人的大腦是可以被訓練的。一些研究發現，通過「大腦訓練」可以真正改善一個人的專注力。

報道說，打坐是自古就有的傳統健身益智方法，我們不必等待科學家的驗證，再去練習這種人們早就知道的有益運動。 

當然，科學實驗已經多次證實其作用，以後還會驗證其更多的好處。2010年8月，美國《國家科學院學報》（Proceedings of the National Academy of Sciences）的一項研究闡述，東方文化中的打坐可改變腦部神經傳導路徑，使人增強自律、抗焦慮的心理質素。

研究者親身實踐打坐

打坐已成為西方國家的熱門課題。很多研究證實，打坐有助於腦部控制行為與情緒，讓人思維更敏捷，精力更充沛。 

一些西方科學家不僅進行試驗研究，而且親自打坐實踐，體會強身健腦的效果。哈佛大學心理學教授薩拉．拉薩爾（Sara Lazar）就是其中的一個。 

拉薩爾教授表示，結合親身實踐及醫學實驗觀察，他發現打坐的益處不同於安慰劑效應，而是真正可以改善人腦結構。 

拉薩爾教授在一次學術會議上說：「我們發現，人在打坐8個星期後，大腦5個部位的體積變大。」如左海馬，這是有助於學習、認知及情緒調節的部位；另一個增大的部位是顳頂交界處（TPJ），它與同情和愛心有關。而大腦之中，與焦慮、恐懼及心理壓力有重要關係的杏仁核（amygdala）則會變小。 

據拉薩爾教授說，打坐試驗者報告，每天打坐10分鐘即可收到良性效果。 

拉薩爾教授自己有20年之久的打坐體驗。打坐讓她受益匪淺。她說，自己現在與打坐前，以及一般人相比，心理耐受力增大、思維變得更清晰、與人更容易相處、同情心和善心也增多了等等。◇ 

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