專注和專心都是學習時所必須的，但所牽涉到的神經、生理功能各有不同。它們分別由大腦的兩個不同區域掌管，而且彼此互不相容，因此無法同時進行。這裏的重點在於協助孩子依需求的不同，讓兩者間的切換變得更順暢容易。但首先，要釐清專注和專心兩者的差異。
專注，是我們敞開自己接受現實的能力。藉由專注，我們透過自己的五種感官，接收各種不同資訊，這些資訊或者來自四周環境，或者來自我們情緒上或生理上的感受。
專注，是一種腦部動作，能讓我們將自己的行動，導向某個目標或某個有興趣的焦點。
我們不見得總是能全然掌控專注。的確，它有可能不由自主地受到意料之外的外在刺激所吸引（旁邊同學的鉛筆盒掉到地上，或一隻蒼蠅放屁了，噗！）。但我們的專注也可以是選擇性的。這麼一來，我們就能隨心所欲地引導它，讓它成為學習上的助力。專注的動作能敞開我們的心智。
另一個輔助動作，也就是專心，則能讓我們暫時把所有和完成目標無關的多餘分心事物隔絕在外。專心有助於活化短期記憶，能幫助汲取、記載和處理資訊。
在學習的時候，如果能夠靈活切換這兩種動作，將格外有助益。
此外，專注和專心也是最消耗能量的兩項活動。這就是為甚麼當你的孩子喊累時，別馬上就認定他是在唬你、是想偷懶。他是真的累了，尤其如果所從事的活動是新接觸到的、複雜的，或冗長的。遇到這種情形，你可以使用畫心的方法，培養孩子學會管理時間。
在諮商室裏，我們經常聽到家長說自己孩子在專心上有障礙，都不聽老師說的話。不過，大多時候，這不算是障礙（所謂障礙是指神經、生理上有缺損）而只是沒有弄清楚所要動用的功能：是專注？還是專心？
小訣竅：
假如我想聽懂老師說的內容，我動用的是「專注」。假如我想把一個練習題從頭到尾做完， 我動用的是「專心」。◇
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