香港大學學位少,為提升子女語言能力及就業前景,不少有能力的家長都將子女送往外地升學。滙豐銀行最新調查報告「教育的價值:為未來建立基礎」顯示,港人送子女接受海外大學教育意願在全球中高踞前3名,英國則是香港家長送子女升讀大學首選。
調查訪問了15個國家及地區共6,241名家長,包括396名港人。結果顯示,54%的香港家長會考慮送子女到海外讀大學,遠超35%的全球平均水平。
滙豐香港區零售銀行及財富管理業務主管欣格雷說:「讓子女接受海外大學教育是許多香港家長的心願。海外留學的主要好處包括提升就業前景、感受不同文化、獲得國際經驗和提高語言技能。這些因素將在充滿挑戰的就業市場上,為畢業生提供有力的競爭優勢,這亦是越來越多學生出國的原因。」
調查並發現,70%香港受訪家長將英國視為子女留學首選,其後依次為澳洲、加拿大和美國。2013/14年度有超過1萬5千名學生到英國留學。但是,近年來香港實行4年制本科教育改革,或令赴美國留學的吸引力逐漸上升。留學大學生平均學費介乎2.6萬美元(約20萬港元)至3.3萬美元(約25.5萬港元)。
五成香港受訪家長表示,子女教育是他們最不願削減的開支。此外,78%的香港家長表示,他們已為子女儲蓄未來的教育費用。
欣格雷補充說:「海外教育費用較高,除學費之外,還有生活支出和機票費用等。盡早開始規劃及定期儲蓄與投資,可幫助家長克服這些財務問題,如願為子女提供更好的發展機會。此外,家長在規劃儲蓄和投資時,應以目標國家及地區的貨幣確定預算,從而減少匯率變動對規劃的影響。」
調查還發現,約半數香港受訪家長相信,海外大學教育有助子女培養獨立能力(54%)、提升外語技能(51%)和獲得更多接觸新體驗、新思想和新文化的機會(47%)。
另外,逾四成(41%)家長會考慮在海外為自己或子女置業。
2014/15年度,大陸成為全球最大的留學生來源地,約佔全球留學生總數(974,926名)的三分之一。印度、南韓、台灣和日本等其它亞洲國家或地區,也位居前十大留學生來源地之列。2014/15年度,全球逾半數留學生(56%)來自亞洲。◇
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