編者按
一般性的口乾舌燥雖算不上重大疾病，卻讓人感到相當難受。有時候明明喝了很多水，依舊無法止渴。哪些情況很可能是身體發出警訊？不容掉以輕心。
口渴不外乎人體自然發生或由疾病所引起的。當天氣炎熱、做體力勞動、失血、燒傷、嘔吐、腹瀉，或是因高溫而大量出汗的時候，人們都會感到口渴，這是因為人體內嚴重缺水而導致的口渴。在這種狀況下，人們往往會出現口乾舌燥、嘴唇乾裂、眼窩塌陷、皮膚乾癟等症狀。
實際上，口渴是人體自身一種獨特的保護機制，它可使人體免於脫水。一般來說，成人每天大約需要2,200毫升水，其中從食物中可獲得1,000毫升水，其它的1,200毫升則要從飲水中補充，才能滿足人體的生理需要。當體內水份一旦恢復平衡，這種「保護性」口渴即隨之消失。
不管是冬天還是夏天，總是經常性地口渴就必須警惕是不是有背後的病症引起的。
糖尿病引起的口渴
糖尿病患者由於血糖增高，導致滲透性排尿增多，體內失去大量水份而口乾喜飲；大多數情況下，口乾、口渴的程度與血糖增高的程度成正比，因此，口乾是糖尿病的信號之一。
腦病引起的口渴
有些人在經歷腦損傷或神經外科手術後，發生嚴重的尿崩症；患者往往在一天，甚至一小時之內就能脫水致命，非常危險。這時尿崩症加劇，患者每天要喝10公升以上，乃至20公升的水。倘若出現上述症狀後，應即刻前去看神經科或是內分泌科醫生。
腎病引起的口渴
腎病有多種，其中腎盂腎炎、血管球性腎炎、腎積水等都會引起口渴。在排尿量減少和出現浮腫時，患者仍然會感到口渴。此時須注意小便是否有泡泡，皮膚是否出現黑色素沉澱，另外，一定要排除引起腎功能衰退的原因。
用藥不當引起的口渴
特別是有些藥物使用不當會導致機體水與電解質失衡，例如利尿藥。還有某種特殊的藥物會引起口渴，如服用感冒藥中的抗組織胺就會引起口乾，這是因為這些藥減少口腔腺體分泌的緣故。此時，應諮詢醫生，同時更換藥物。◇
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