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當我們審視全世界偉大的神話和宗教時，當我們反問哪一種象徵——在所有可能的象徵中——是最偉大、隨處可見，而且絕對是最容易取得、最容易理解的，會是哪一個呢？毫無疑問，我認為，答案是光。
在各種宗教和神話故事中，光是一種特殊的存在；確實如此，太陽經常像神一樣受到崇拜。然而，如果以西方最接近我們的兩種宗教為例，即猶太教與基督教，我們發現，《希伯來聖經》最開頭寫著，上帝首先創造的是光——光照進黑暗裏（創世紀 1）。如果再看看基督教《聖經》，我們發現，耶穌（道成肉身）說：「我在世上時，就是世上的光。」（《約翰福音》9：5）基督不僅自稱為光，更是那光。
[點擊這裏看圖片：《創世記》（Book of Genesis）。「而且上帝說，要有光：就有了光。」]
就某種程度上來說，這也是意料中的事，因為某些東西譬如水，看起來像是更迫切的基本需求，但相較之下，對於生活和生命來說，光更是至關重要。「沒有光的生活」，這個概念包含著各種深層的意涵和不好的影響。我們可能生理上失去視力，同時，我們可能如眼盲一般，對真相視而不見。眼盲不是好事；眼盲是行走在黑暗中，而且從諾斯底（Gnostic）派的思想來看，「眼盲」確切的意思是指愚昧無知。
話雖如此，當我們更仔細地審視某些神話故事會發現，就某種意義上來說，在一個深層、原型層面上，如果我們想要擁有靈性的洞察力，那麼肉體的眼盲是必需的。以兩個故事為例：埃及荷魯斯（Horus）與北歐奧丁（Odin）的故事。從嚴謹的學術角度來看，沒有任何明確的證據指出這兩個故事是源自同一個傳統。荷魯斯神話屬於古埃及時代，而奧丁神話是更晚期的北歐——日耳曼文化，大約是中世紀早期記載下來的。不過，這兩個神話故事都涉及到因失明而啟發靈性。
受創的視力 深層的視野
荷魯斯的故事告訴我們，他與賽特（Set）的爭鬥中失去了一隻眼睛，賽特是埃及掌管混亂與沙漠的神祇。不過，這隻眼睛後來復原了，而且復原的眼睛變成埃及宗教中最有力的象徵之一：荷魯斯之眼，代表治癒、完整與庇護。換言之，這種失去並非只是損害；它是更深層完整的先決條件。眼睛必需先受創，才得以成就完整。
在北歐傳統中，奧丁的故事更進一步。他沒有在戰鬥中失去眼睛，他是自願放棄一隻眼睛，將它丟入密米爾之泉（智慧之泉，Mimir’s well），作為交換智慧的代價。在此，這種模式精煉成更深思熟慮的狀態：視力並非只是單純失去，而是犧牲了，並且得到的不是修復的眼睛，而是智慧的洞見。奧丁所見到的有形世界減少了，但卻看到更多隱藏在表象下的洞見。獲取智慧的代價便是限制視野。
希臘人始終敏銳地觀察著人類的處境，他們更進一步發展這個概念。提瑞西阿斯（Tiresias）的形象，代表眼盲是成為先知的必要條件。雖然他喪失了生理上的視力，但只有他能真正看到一切。而伊底帕斯（Oedipus）的情況相反，但更激烈：他擁有視力，卻對真理一無所知；只有當他弄瞎自己的雙眼時，才能看到真理。它隱含的意思很明確——人類不僅僅是眼盲；從某種意義上來說，他們是看錯了。
《聖經》與「看到」的悖論
《聖經》的傳統沒有否定這種模式，而是改造它。使徒保羅在前往大馬士革途中忽然失明。只有在三天後，當他的視力恢復了，他才真正開始看清一切。耶穌基督的教導中，不斷出現這種看似矛盾，卻隱含真理的悖論（paradox）：「他們看是看見了，卻不領悟。」肉眼所見似乎並不保證能洞察真理；確實，肉眼所見可能掩蓋真相。我們看見我們所期望看到的、我們渴望看到的、我們習慣看到的，而且把它視為真實。
所有這些都呈現在《神曲》（The Divine Comedy）最持久的詩意表達中。別的先不說，但丁（Dante）的旅途算是一場視覺教育。在地獄，他學會看清罪惡的本質；在煉獄，他的視覺淨化了；在天堂，光變得非常耀眼，以致但丁的視力全失。在最高層次，我們並不是看到更多，而是我們慣常看東西的方式失效了。眼睛必須重造。
不孕與邪惡的本質
但是這個故事還存在另一個層面，它與「失去視力」相呼應，同樣能說明問題，那就是「失去生育力」。讓我們回到賽特，在他與荷魯斯的爭鬥中，他不僅戰敗，還喪失生育力。荷魯斯失去眼睛，而賽特則遭到閹割。作為沙漠之主，這完全名副其實。沙漠雖然遼闊，但寸草不生。據估計，賽特的王國——沙漠——約佔埃及土地的96%，但是只有4%的土地在尼羅河沿岸。尼羅河生機勃勃，由荷魯斯統治。沙漠是空無之處，非生長之地。
在這裏我們觸及到一種深奧、直觀的玄學洞見：邪惡沒有創造能力。它削弱一切、扭曲一切，最終使一切變為空無。評論家約翰‧弗里切羅（John Freccero）在他的著作《但丁：皈依的詩學》（Dante： The Poetics of Conversion）中，精準地抓住問題的核心，即原罪是「虛無的化身」。在但丁的地獄裏，沒有生長，沒有發展，沒有開始。當人下沉得越深，就越變得動作遲緩、溫暖減少和自我消解。縱使邪惡表面上看起來很強大，但它沒有生育能力，就像沙漠一樣。
從這個角度來看，這兩種原型——失明與不孕——是相互關聯的。為了真正看見，指靈性的洞見，我們必須先捨棄某些東西：幻象、驕傲、錯誤的自信。《舊約聖經》中的參孫就是明顯的例子。過去參孫眼睛還能看見時，也曾英勇地殺死非利士人，相比之下，當參孫被挖去雙眼，虛弱無力的時候，他祈求耶和華賜予他最後的力量，結果他殺死更多的非利士人。但是當真理完全被否定，當視覺沒有淨化，而是損毀，那麼結果就不是洞見智慧，而是荒蕪。因為沒有投入真實中，就沒有果實。
於是，這個悖論自行解開了。光仍然是至高無上的象徵——不是因為它迎合了我們與生俱來的視力，而是因為它暴露了肉眼的侷限性。並不是因為我們看不見而陷入黑暗之中。我們陷入黑暗中是因為我們自以為看得見。因此，綜觀神話和《聖經》的記載都是一樣的，他們的教導是一致的：只有當我們平凡的視界受到打擊，或者受創，或者放下時，我們才終於開始看見，就是真正地看見。
原文「Consulting Ancient Wisdom for the Price of Sight」刊登於英文《大紀元時報》。
作者簡介：
詹姆斯‧塞勒（James Sale）已出版五十餘部書籍，最新一部是《神、英雄與我們》（暫譯，Gods, Heroes and Us，The Bruges Group，2025年）。他於2022年獲得美國普斯卡詩歌獎（Pushcart Prize）提名。他也是古典詩人協會（The Society of Classical Poets）2017年度比賽頭獎獲得者，於2019年出席該協會在紐約的首場研討會並現場朗誦。他的詩集新作題為「DoorWay」。了解更多關於作者的資訊，包括他的「但丁計劃」（Dante project），請造訪EnglishCantos.home.blog。#
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