5名意大利潛水員洞穴探險喪生 1營救人員遇難

周六（5月16日），在馬爾代夫參與搜尋4名失蹤意大利潛水員的一名軍方潛水員不幸遇難，當局隨即暫停這項危險的營救任務。這宗水下洞穴探險事故至今已導致5名意大利人及1名救援人員喪生。

據美聯社報道，意大利外交部表示，由5名意大利潛水員組成的團隊，據信於上周四（5月7日）在馬爾代夫瓦夫環礁（Vaavu Atoll）約50米（160呎）深的一個水下洞穴進行探險時遇難。而馬爾代夫當地的休閒潛水限制深度僅為30米（98呎）。

馬爾代夫總統發言人沙里夫（Mohamed Hussain Shareef）表示，馬爾代夫國家防衛隊成員馬胡迪（Mohamed Mahudhee）在執行搜救任務時，因嚴重的水下減壓病發作被緊急送往首都醫院，隨後宣告不治。當局因此決定暫停搜尋。

沙里夫說：「這名潛水員的犧牲充份說明了這項任務的艱巨性。」他補充，當局正在等待三名精通深潛與洞穴潛水的芬蘭專家的到來，以便重新評估並調整搜尋策略。

馬胡迪將於周六晚上被以軍禮安葬，總統穆伊祖（Mohamed Muizzu）將親自出席葬禮。

遇難者均為經驗豐富的潛水員

根據馬爾代夫政府提供的訊息，5名意大利遇難者的身份已確認。其中，Gianluca Benedetti 的遺體已於上周四在洞穴口附近被尋獲，當局據此推測其餘4人已深入洞穴死胡同。

另外4名失蹤者分別為：熱那亞大學（University of Genoa）生態學副教授蒙特法爾科內（Monica Montefalcone）、她的女兒索馬卡爾（Giorgia Sommacal）、身為海洋生物學家的應屆畢業生瓜爾蒂埃里（Federico Gualtieri），以及研究員奧德尼諾（Muriel Oddenino）。

熱那亞大學在上周五的聲明中澄清，蒙特法爾科內和奧德尼諾當時是在馬爾代夫執行一項監測海洋環境的官方科學考察任務。然而，發生致命事故的這場潛水活動並非計劃研究的一部份，而是「私人進行的」；學生索馬卡爾和畢業生瓜爾蒂埃里也未參與該科考任務。

蒙特法爾科內的丈夫索馬卡爾（Carlo Sommacal）對媒體表示，妻子潛水紀律極強，絕不會盲目冒險，「下面一定發生了甚麼意外」。