前幾天,回到曾經求學的城市開會。幾位外地朋友碰巧也去參會,大家約好一起吃飯,讓我定地方。我選了一家經營很久的餐館,想帶朋友嘗嘗美味樸實的本地菜。

唸書時,我經常去那家餐館,目睹了餐館發展的整個歷程。一開始只是不起眼的路邊小店,後來生意越做越好,老闆買下周圍的房子重新裝修。新餐館十分氣派,人氣也一如既往。再到後來,老闆生意更紅火了,還開了幾家分店。

當然,隨著裝修格調與經營規模的提升,菜價也在漲。我們是忠實的顧客,雖然菜價高了,還是經常去。店裏的煎魚特別美味,我們幾乎是百吃不膩。我平時不愛吃魚,但那家餐館做的煎魚能讓人吃不到腥味,只有魚肉的鮮美。

偶爾聊起來,我和同學都認為煎魚應該算那家餐館的招牌菜。老闆有創造性思維,沒有把煎魚做招牌,而是每隔一段時間推出一道招牌菜。菜名往往富有詩意,賣相也誘人。只是,我們嘗過餐單上的招牌菜後,依然覺得煎魚相貌普通,但味道最好,價格也最合理。

喜歡煎魚的大有人在,我們吃飯時經常聽到鄰桌客人點這道菜。不知多少人和我們一樣,是衝著煎魚才光顧那家餐館呢?其他菜式無論怎樣珍奇獨特,嘗過一次就罷了,而煎魚樸實的美味,卻讓人反反覆覆想念。

時隔多年,再次造訪,我發現餐館依然經營很好。朋友們覺得我熟悉這裏的菜式,便讓我點菜。我拿過菜單,看到老闆推陳出新,好多菜是我沒嘗過的。我問服務員,現在還有沒有煎魚。她微笑著搖搖頭,然後推薦了類似的菜式。

朋友們嘗過後,說味道還不錯,並感謝我幫忙點菜。但是,我心裏卻感到遺憾。當然,餐館變革,功能表更新,淘汰不夠時尚的菜式,是很正常的事。但那道我熟悉且想念的煎魚,就那樣被淹沒在更有新意的菜式中,還是讓人感到失落。

轉念一想,被歷史淹沒的人、事、物數不清。有些也許真的應該留存,卻因為各種原因消失了。但是,只要心中還有,應該就不是真正的消失吧。我甚至動念想好好研究一下做魚的技巧,以後自己在家做煎魚。所以,樸素的煎魚不會消失,也許只是換個地方重生……#

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