聯邦政府已將潛艇計劃支出增加了一倍多,使阿德萊德成為澳洲和平時期歷史上規模最大的軍事現代化計劃的中心。
據《廣告人報》報道,澳洲副總理兼國防部長馬爾斯(Richard Marles)近日公布了未來十年530億澳元的國防開支增長計劃,並稱讚位於阿德萊德的澳英美安全協議(AUKUS)核動力潛艇項目取得了「重大進展」。
高達110億澳元的資金將投入到在阿德萊德建造的柯林斯級(Collins class)潛艦計劃中,這是向核動力艦隊過渡的關鍵橋樑。這是史上規模最大的和平時期國防開支增長計劃。
馬爾斯強調了美國聯盟對澳洲國家安全的「至關重要」意義。他表示理解美國「擔心盟友可能試圖搭便車」的顧慮,但同時表示,如果沒有這個超級大國,本地區「就無法實現有效的權力平衡」。
馬爾斯表示,高超音速導彈打擊能力將會提升,防空和導彈防禦能力的部署也將加快,同時無人機機隊的規模也將擴大。
馬爾斯發布的最新國防戰略和投資計劃,也重點關注衛星通訊系統的部署,他稱衛星通訊系統「如今已成為軍事效能的基礎」。
該投資計劃稱,向AUKUS潛艦的過渡「以柯林斯級潛艇艦隊的持續可用性為基礎」。柯林斯級潛艦的延壽計劃(LOTE)於今年下半年在阿德萊德的奧斯本海軍造船廠啟動,該造船廠正是六艘柯林斯級潛艇的建造地。
未來十年,政府將向柯林斯級潛艇艦隊投入78億至110億澳元,以確保其「保持強大的打擊和威懾能力」。這筆投資比2024年列入計劃的40億至50億澳元原投資額增加了一倍還多。
據悉,總部位於阿德萊德的澳洲潛艇公司(ASC)已向國防部提交了一系列關於延壽計劃(LOTE)的方案,聯邦內閣預計將在未來幾個月內對此進行審議。
馬爾斯在坎培拉國家新聞俱樂部發表演說時,捍衛了基於規則的全球秩序,並表示如果沒有美國的領導,這秩序根本不可能存在。他說:「我們要明確一點:如果沒有美國的持續存在,印太地區就不可能存在有效的權力平衡。」#
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