中東戰火引聯想：為何波斯灣國家盛產石油？

正當中東戰火推升國際油價之際，很多人尋求省錢的方法來應對，例如搭乘大眾運輸工具而不開車。可能也有人會好奇，為甚麼波斯灣（Persian Gulf，又稱阿拉伯灣）的國家都生產石油和天然氣，而且其蘊藏量高於世界上的其它地區？

身為石油地質學家的美國華盛頓大學（University of Washington）國際研究講師蒙哥馬利（Scott L. Montgomery）在The Conversation網站撰文說，他研究過波斯灣地區，而且對該地區蘊藏豐富的油氣資源感到驚訝。

他舉例說，波斯灣四周有超過30個超級巨型油田，每個油田的石油儲量都超過50億桶。而該地區的油井日產量是北海和俄羅斯最佳油井的兩到五倍。

雖然俄羅斯的西伯利亞西部以及美國的二疊紀盆地（Permian Basin，橫跨德州西部和新墨西哥州東南部）都有大量的石油和天然氣，但這些地區的儲量規模和產量都無法與波斯灣相提並論。

他說，現代地球科學依據幾個關鍵岩石因素來決定一個地區的石油儲量是否豐富，包括它們產生和儲存碳氫化合物（主要來自石油和天然氣的有機化合物）的能力。在波斯灣地區，所有這些因素都處於或接近最佳水平。以下列舉三個因素：

地質環境

蒙哥馬利表示，波斯灣地區位於兩大板塊發生碰撞的區域，包括西南部的阿拉伯板塊（Arabian Plate）和東部及北部的歐亞板塊（Eurasian Plate）。這種碰撞已經持續大約3,500萬年，形成了動態的地質環境。在這樣的地質環境下，岩層會彎曲斷裂，而更深層的岩層則會因為高溫高壓而發生結構改變。

波斯灣下方是一個盆地，盆地內充滿了因札格羅斯山脈（Zagros Mountains，跨越伊朗、伊拉克、和土耳其東南部的綿長山脈）隆起而被侵蝕形成的碎屑。盆地深處曾經歷高溫高壓，為石油和天然氣的生成提供了必要條件。