一位在瑪雅低地進行研究的學者，最近發現了數十個分布於古代社群中的「嵌套式建築」（nested constructions），其年代可追溯至「古典時期」（the Classic period，約西元250年至900年）。這大約50處地點彼此相當相似，皆由低矮建築構成同心圓排列，這種設計與西班牙征服時期對中墨西哥地區的市場的描述相符。

來自斯洛文尼亞科學與藝術學院研究中心的伊萬‧施普拉茨（Ivan Šprajc）在今年3月發表於期刊《古代中美洲》（Ancient Mesoamerica）的研究中指出，瑪雅低地的中部與西部地區存在多種此類建築群。

他寫道：「這些低矮、狹長的土丘以同心圓或矩形排列，很可能是曾用來支撐易腐攤位的平台的遺蹟，而其間的通道則作為行人走道使用。」他還指出，相關的大型建築與附屬庭院，可能用於行政管理或作為儲存設施。

也是宗教活動與儀式的交會點

同時，這些地點並非單純的古代市場。許多地點還包含石製祭壇與神龕區域，有些甚至設有儀式建築與球場，顯示中美洲貿易同時具有宗教與儀式層面。

施普拉茨指出，這些遺址的建築模式與過去在其它瑪雅城市中已被確認為市場的結構一致。此外，一些描繪市場活動的壁畫，也進一步支持這些地點確實為市場的判斷。

他表示：「根據目前可得的資料，將這種具有獨特配置的建築群解釋為人工建造市場的遺蹟，是最合理的結論。」儘管如此，他也認為其中部份地點可能同時用於儀式活動、手工製作與飲食活動。

市場分布與經濟線索

施普拉茨發現，某些區域的這類嵌套式建築密度較高，而這些地區通常並不適合農業耕作，因此可能需要「更高度依賴農產品的輸入與再分配」。

另一個市場高度集中的地點，是沿著當地最穩定的水道之一——拉里格納（La Rigueña）河。進一步研究顯示，該河流曾是重要的捕魚區，暗示這些市場可能以魚類交易為主。

區域差異與未來研究

雖然未來研究可能會更清楚描繪這些市場的分布情況，但施普拉茨認為，它們不太可能在整個瑪雅低地均勻分布。

他指出，不同地區的市場可能呈現不同形式，展現出古代瑪雅市場的多樣化區域特徵。

他寫道：「考慮到各地文化表現存在明顯差異，相同的活動可能發生在不同建築形式的空間中，甚至是在沒有永久建築的場所，因此在考古上留下的痕跡可能非常有限。」◇#

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