隨著北部都會區發展及古洞北收地項目相繼展開，新界北區多處已啟動收地程序。具73年歷史的古洞村觀音寶誕慶典，昨日（6日）可能是最後一次在古洞村口舉行。雖然活動空間將不復存在，但是活動負責人相信觀音誕將會繼續，只是規模會縮細。

在觀音誕當天上午，上水各村7支花炮會隊伍集結，當中包括具72年歷史、負責籌辦此次巡遊的「古洞煙寮花炮會」。逾百名村民身穿紅衣，先在古洞村口的土地廟上香祈福，隨後攜同旗幟、醒獅及鑼鼓花炮，前往龍潭觀音古廟進行祭拜、還炮及抽炮儀式。

儘管天氣欠佳，但參與隊伍依然敲鑼打鼓，由醒獅、麒麟、金龍及貔貅等瑞獸在前方開路，每名參與者臉上都洋溢笑容。隊伍抵達古廟後，各村瑞獸爭奇鬥艷，善信們紛紛上香，祈求來年「風調雨順、國泰民安」。

古洞煙寮區義和堂負責人冒卓祺介紹，觀音誕活動讓參與者體驗歷史、信仰及人情，即人與人之間的交情。透過活動，大家可聯誼、求神及祈福，日間食齋，晚間食盤菜時飲酒同樂。

各花炮會均以拜觀音為核心，之後隊伍會到朝敬搶花炮。他提及北區上水周邊多條村落，包括古洞、長嶺、唐宮嶺、蓮塘尾、朝敬、坑頭等村，均會前往同一間觀音廟參拜進香及搶花炮。完成搶花炮後，各村會各自返回，擺酒慶祝，晚上聚餐，形成各自獨立的慶祝形式。

他形容，這種活動被視為人與人之間的生活交流平台，可能涉及商業夥伴關係。例如，有參與者會在擺酒時邀請生意夥伴前來支持或共度時光；從事運輸行業的人士亦可能邀請同行朋友參與，大家藉此形成集體慶祝的方式。

料觀音誕將會繼續

關於該處很快將面臨清拆，活動空間將不復存在，他相信相關活動仍會繼續，只是規模會由大變小。因為缺乏空間，參與者會分散，籌集人手及資金亦變得困難。他認為，人多的話通常更熱鬧高興，若搬遷至新地方，組織或瓦解，慶祝活動便難以維持。

他強調，該節日不會消失，無論2人、3人或300人，均可拜觀音，問題在於活動能否維持原有規模及熱鬧程度。節日的意義在於面對面的人際交流，例如大食會，大家坐在一起共享歡樂，而非僅靠電話或Zoom等遠距方式。

冒卓祺表示，這種傳統並非近年才出現，而是七十多年前，生活條件艱難的時期，已有鄉里前輩組織類似活動；一方面信奉神靈祈求保佑，另一方面則促進家族聯誼、鄉里聯誼及工商界聯誼，藉神誕機會聚集。

他認為社會發展步伐無法改變，亦屬必然，如何安排、配合、分配及做好相關事宜，才是最重要之處。對於明年是否再舉辦觀音誕及有何計劃，冒卓祺表示因多年來舉辦此類活動已感麻木，視之如每年慶祝生日一樣，神誕亦然；明年將視乎環境、地點限制及可做到程度等因素決定。

談到義和堂的互助互愛精神，他解釋，數十年前生活艱苦，治安等各方面需自保，凡事靠自己，因而衍生福利會、互助會、花炮會及同鄉會等團體，目的正是大家互相幫助、互助互愛。不過，時代變化快速，現今社會富足，這些團體或被視為落後或無價值，不值得保留。

對於會否感到不捨得，冒卓祺坦言「絕對會」，因為本人、母親及外公均在此出生，他已是第六代人。他指，花炮會是家族及鄉里事務，以前會館擺放麒麟，觀音則擺在另一處，有神位飯盒作館。他又說，紮作會有七、八件具歷史價值的作品及一隻古董鑼鼓，將自行尋找地方擺放，若無合適位置，便會燒掉、扔掉或送給他人。@

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