人們在公司上班難免都要開會，有些會議甚至十分冗長，讓人感覺壓力很大。但有時候預定的會議會突然取消，讓人有一種解脫的感覺。有研究發現，這是因為當工作中的義務意外消失時，我們對空出來的時間的看法和利用方式都會改變。

美國羅格斯大學（Rutgers University）指出，由該校與俄亥俄州立大學（Ohio State University）等大學共同進行的一項研究表明，意外獲得的時間會改變我們對時間流逝的感知，進而影響我們支配時間的方式。

這項報告的主要撰寫人、該校商學院行銷學副教授托尼埃托（Gabriela Tonietto）表示，在商業領域，時間管理是提高生產力的關鍵因素。對她而言，這已經成為一個值得深入研究的領域。

她過去的研究探討了過度安排日程的隱藏成本、「時間饑荒」（time famine，指一種持續的時間不足感）和無所事事的益處。

在本次研究中，她與同事探討了意外獲得的額外時間在主觀上是否感覺更長，以及這是否會改變人們利用這些時間的方式。

在這項研究中，研究人員招募了超過2,300名參與者，而且對他們進行了7項調查，以衡量他們對獲得額外時間的心理和行為反應。

在前4次調查中，參與者被要求將其獲得的額外時間與其它等長的空閒時間進行比較。統計分析顯示，這些額外時間在主觀上感覺比較長——額外的1小時感覺比平時的1小時更長。

研究人員隨後檢視了參與者如何利用這些額外的時間。在剩下的3項調查中，參與者陳述了他們在擁有額外時間時的預期行為和實際行為。研究人員發現，他們通常會選擇比平時更長的活動。

舉例來說，一名上班族如果意外獲得1小時的額外時間，他或她可能會選擇完成一項花費45分鐘、而不是30分鐘的事項，其部份原因是時間感覺更充裕。同樣地，一個員工如果日程安排中突然出現空檔，他或她可能會選擇步行去咖啡店，而不是在休息室裏匆忙地喝一杯咖啡。

研究人員在報告中寫道：「獲得額外時間的參與者會選擇時間更長的活動，無論這些活動是有生產力的或是浪費時間的。」

托尼埃托說，這些發現有助於解釋人們如何思考和度過一天，而這些見解可以指導組織設計靈活的日程安排，而不會無意中鼓勵員工在額外的時間裏拖延或漫不經心。

她還說，別指望老闆會隨意取消會議。隨意取消會議可能會有降低員工工作效率的反效果，這是因為額外的時間獲取得越意外，就越容易導致效率低下。在最後一刻取消會議可能會讓員工鬆懈。

她建議說，下次會議取消時，你應該接受這份「禮物」，並善用這些額外的時間。

上述研究成果發表在《消費者研究協會期刊》（Journal of the Association for Consumer Research）上。

說到開會，先前有專家指出，好的會議20分鐘通常就夠了，不需要花很長時間。但這必須先做好會前準備，例如先發會議通知，讓與會者有充份的時間思考。優質會議的決勝點通常在會議開始之前。#

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