儘管小狗可能會抗拒洗澡，但為了它們的清潔與健康，你還是應該幫它們洗澡。這不但能去除小狗脫落的毛髮和碎屑，而且能檢查它們的皮膚並及早發現跳蚤和蜱蟲，以便更有效地進行治療。那麼，小狗應該多久洗一次澡？應該怎麼洗呢？
應該多久洗一次澡？
寵物食品品牌英國寶路（Pedigree）在其網站上撰文說，就平均而言，小狗應該每2至3個月洗一次澡，但給小狗洗澡的頻率取決於它們的毛髮、生活方式、季節，以及是否存在某些健康問題，例如皮膚病。
就像小狗口臭需要清潔牙齒一樣，它們應該洗澡的最明顯訊號就是它們身上發出異味。而它們在地毯上揉搓背部也可能是應該洗澡的訊號。在其它情況下，例如小狗接觸過其它動物（例如在犬舍待過一段時間）或換毛之後，你也可能會覺得應該幫它們洗澡了。
順便一提，小狗有口臭是不正常的，可能預示著牙齦疾病以及其它健康問題，應該認真看待。
以下就毛髮類型等影響小狗洗澡頻率的因素進行說明：
• 毛髮類型
相較於長毛犬或底毛（長毛下方的第二層絨毛）濃密的犬種，例如伯恩山犬（Bernese Mountain Dog），短毛犬和剛毛犬，例如梗犬，通常需要比較少的清潔。
過度清洗或使用非犬類專用洗護產品，會去除小狗毛髮和皮膚中的天然油脂，而且會破壞它們抵禦細菌和過敏原的天然屏障，導致它們更容易發癢和抓撓。
小狗毛髮中的油脂不僅使毛髮光澤亮麗，而對於像尋回犬這樣的犬種來說，還能幫助它們防水，使它們游泳後能快速乾燥。
此外，油脂對於形成獨特的體味十分重要，而這種體味是小狗之間相互問候的重要訊息來源。對小狗來說，香甜的味道並非玫瑰或薰衣草的芬芳，而是它們天然的麝香味。
• 生活方式和習慣
有些專家主張說，除非小狗自己弄髒了，否則主人其實不需要幫它們洗澡。在秋冬時分，小狗身上沾滿泥巴，顯然意味著你需要比較頻繁地幫它們洗澡。
在小狗經歷泥濘和濕漉漉的散步之後，一定要把它們身上的泥巴沖洗乾淨。這除了能避免家裏到處都是泥巴之外，也有助於預防它們罹患特發性腎小球血管病變（Alabama Rot）——這種病雖然罕見，但卻很嚴重。
• 健康需求
如果你家小狗有某些健康問題，例如皮膚病、過敏反應或寄生蟲感染，你應該增加幫它們洗澡的頻率，因為這些疾病會干擾它們的免疫系統，影響該系統對皮膚細菌的控制。
在很多情況下，使用專業洗頭水為小狗進行清洗有助於緩解搔癢，因為這可以去除它們皮膚上的過敏原，並使細菌恢復正常。
但有些皮膚病則恰恰相反，你可能根本無法為愛犬洗澡。最好的建議是諮詢你的獸醫，獸醫會根據你的愛犬的情況推薦合適的護理方案和產品。
應該如何洗？
英國寶路提供了如何幫小狗洗澡的訣竅：
• 可以給點零食作為獎勵
讓小狗對洗澡產生正面的聯想非常重要，所以當它們聽從指令時，或在洗澡後，都可以給它們吃一些零食作為獎勵。
• 洗澡前先梳理毛髮
洗澡前一定要幫小狗好好梳理毛髮，以減少它們的不適感，尤其是長毛犬，因為它們的毛髮遇水容易打結。
• 檢查水溫和水位
在開始幫小狗洗澡前，請確保你使用的是溫水，以免它們被熱水燙傷，或被冰冷的水嚇到（冰冷的水清潔效果也不好）。浴缸裏的水位應達到小狗的腹部高度，淋浴的水壓應該儘量低。
• 先將毛髮弄濕
最好的洗澡方法是先將小狗的毛髮徹底弄濕，再將洗頭水均勻地塗抹在毛髮上，接著加少量水揉搓起泡。你應該避開眼睛等部位，也不要嘗試清潔耳朵內部，這些需要單獨處理。不過，一定要花點時間用指尖按摩小狗的背部和肩膀，因為它們和我們一樣享受這種上美容院般的舒適感！
• 徹底沖洗掉洗頭水
為了減少皮膚刺激，請務必用大量乾淨的溫水徹底沖洗乾淨，直到沒有泡沫為止。除非你家小狗非常髒，否則通常不需要再次揉搓起泡。
• 弄乾毛髮
在洗完澡之後，濕漉漉的小狗會在家裏到處甩水，或是在地毯上蹭來蹭去，這是比較棘手的地方。因此，你可以事先做好弄乾它們的準備，例如用毛巾擦乾或用風筒吹乾。
有些小狗可以忍受低檔熱風的風筒，但用毛巾擦乾始終是比較好的選擇，因為風筒可能會刺激它們的皮膚。
如果你確實要使用風筒，請務必在使用前用手感受一下風筒的溫度，並保持風筒距離小狗毛髮至少15至20厘米，而且要經常移動位置，避免局部過熱，同時也要避開它們的頭部。#
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