尼泊爾將於周四（3月5日）舉行全國大選，這是自去年9月由「Z世代」主導抗議活動之後該國的首次大舉。當時這場青年運動的訴求是要求終結貪腐、增加就業與政治清明，但抗議過中有77人不幸喪生，最終迫使內閣全員辭職。
數十年來，這個夾在中國、印度之間的喜馬拉雅地區小國飽受政治動盪之苦。自1990年以來，尼泊爾已歷經32次政權更迭，導致其以農業為主的經濟發展停滯，迫使數百萬人遠赴海外謀生。
尼泊爾的3000萬人口中，有近1900萬人具備投票資格。他們將選出275位國會議員，其中有165個席位由直接選舉產生，另外110席依政黨比例代表制度選出。
歷經去年的抗議活動後，新增的選民約有100萬，且大多數為年輕人。這股新的生力軍通過先前舉行的抗議活動，加強了民眾要求徹底改革政經體系的呼聲，人們還期盼能創造待遇更好或工資更優的正規就業機會。
現年22歲、在首都加德滿都擔任油漆工的比巴斯‧帕里亞爾（Bibas Pariyar）對路透社表示，他打算在3月5日返回故鄉廓爾喀地區（Gorkha）投票。該地以曾服役於英、印軍隊的廓爾喀士兵聞名。
帕里亞爾還說，「我們需要能提供就業機會、改革農業，並給予勞工合理薪資的新領導人，因為老政客只會通過腐敗中飽私囊，根本不為人民做事。」
新舊勢力大對決
這次參與選戰的包含一些老牌政黨，如中間派親印度的「尼泊爾大會黨」（NC）與「尼泊爾共產黨（聯合馬克思列寧主義黨）」（UML）。這兩黨幾十年來一直主導著尼泊爾的政治。
不過，多數分析師認為，另一個中間派的「全國獨立黨」（RSP）目前在聲勢上處於領先狀態。現年35歲、由饒舌歌手轉戰政壇的巴倫德拉‧沙阿（Balendra Shah）於今年1月加入了這個成立僅三年的政黨，並成為該黨的總理候選人。
沙阿曾任首都加德滿都市長，也是去年9月抗議活動中的指標性人物。他將與現年74歲、曾四度出任總理的尼泊爾共產黨領袖K‧P‧夏爾馬‧奧利（K.P. Sharma Oli）正面交鋒。前總理奧利長期親中共，推動「一帶一路」合作，被視為北京的「老朋友」，因去年9月示威者遭殺害事件被迫下台。
智庫「尼泊爾民主基金會」（Nepal Democracy Foundation）的創辦人賈伊‧尼尚特（Jay Nishaant）指出，尼泊爾是繼孟加拉之後，該地區第二個因「Z世代」抗議而觸發大選的國家，但兩國的政治動態卻截然不同。
「任何選舉的結果都取決於三個要素：政見、領導力與基層組織」，尼尚特表示，「這正是尼泊爾與孟加拉的不同點。孟加拉2024年7月的學生領袖有明確的訴求與高知名度的面孔，但缺乏久經考驗的基層組織。」
在今年2月的孟加拉大選中，由青年主導的主要政黨在國會的300個席位中僅拿下6席，凸顯將「街頭動能」轉化為「實際選票」仍是一項挑戰。
此外，今年全球將有超過40個國家舉行國家級選舉。這些選舉包括總統選舉和議會選舉，所涉及的總人口達16億人，大約為全球人口的近五分之一。
從2月到11月將舉行議會選舉和領導人大選的國家有越南（3月15日）、匈牙利（4月12日）、秘魯（4月12日）、哥倫比亞（5月31日）、俄羅斯（預計在9月）、巴西（10月4日）、以色列（預定於10月27日）、丹麥（10月31日前舉行） 、美國（11月3日）等。#
（本文參考了路透社的報道）
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