本港人口持續高齡化，與年齡密切相關的認知障礙症個案預料將進一步上升。數據顯示，60至64歲人士的認知障礙症患病率為1.1%，至85歲則升至49.8%。其中，以阿茲海默症最為常見，但世界衛生組織指出，相關疾病普遍存在診斷不足情況，患者確診時多已屬較後期。

養和醫療集團於今年9月至10月進行網上問卷調查，收集786名市民意見，了解公眾對阿茲海默症的認知與態度。結果顯示，大眾對阿茲海默症存在三大誤解，包括39.1%受訪者認為阿茲海默症屬自然老化現象，34%認為此症「無藥可醫」，另外近八成受訪者指延遲就醫主因是不清楚何謂阿茲海默症。

此外，調查反映家庭層面的心理障礙亦影響求醫意願，約38%受訪者表示當家人出現認知問題時，未必會即時鼓勵檢查。醫生提醒，及早溝通與支援，有助減輕患者及照顧者日後的壓力。

養和腦神經內科中心主任李頌基指出，阿茲海默症並非正常老化，而是一種不可逆轉的腦部疾病，患者會出現持續的認知及功能退化，及早識別與治療尤為重要。調查亦顯示，不少受訪者將健忘等早期徵狀與一般年老混淆，增加延誤診斷風險。

養和醫療集團首席醫療總監暨養和醫院副院長陳煥堂表示，正確認識疾病有助及早介入。集團今年8月推出阿茲海默症關注及篩查計劃，至今超過一半參加者檢測結果呈陽性，需進一步跟進。

養和腦神經內科中心主任、腦神經科專科醫生蔡德康指出，近年獲准在本港使用的新型疾病修正治療有兩種藥物，從病理著手直搗病源，消除腦內類澱粉蛋白，防止腦細胞繼續受到破壞，減慢早期阿茲海默症的病情進度和認知退化。@

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向每位救援者致敬　
願香港人彼此扶持走過黑暗
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