慢性炎症不易察覺,但對我們身體健康的影響卻非常大。它會導致身體細胞、組織和器官損傷,從而引發心血管疾病、癌症、阿兹海默症等神經退行性疾病、類風濕性關節炎等自體免疫性疾病,以及二型糖尿病等多種慢性疾病。
治病要治本、要治根。那麼我們首先就來看一看,慢性炎症是通過甚麼方式來損害我們身體的,我們又應採取怎樣的方式來預防和治療。
炎症實際上是身體對有害物質如感染、損傷、毒素等的一種自然防禦反應。細胞受損了,身體就會釋放一些化學物質,促使我們的免疫系統進行保護,這種保護反應包括釋放一些抗體、蛋白質、增加局部區域的血流量等。
炎症分為急性炎症和慢性炎症。急性炎症通常會有局部紅腫、發熱和疼痛的症狀,一般幾天以後就會好轉,但很難被忽視。而慢性炎症則不同,就好像身體不斷的受到傷害,就不斷的產生免疫反應、不斷的修復,這個過程中會對身體造成磨損和傷害,但很容易被忽視。
主要慢性疾病幾乎都與慢性炎症有關
這種慢性炎症可能會損害到身體健康的細胞、組織和器官。具體來講:
1
組織損傷
慢性炎症首先會造成組織損傷,這種持續的炎症反應會損害細胞組織,導致纖維化和肉芽腫等。
2
癌症
炎症細胞會產生活性氧和活性氮 (RONS) 來對抗病原體、並刺激組織修復和再生,但這些化學物質同時也會損傷DNA,使其變異,從而引發癌症。
3
二型糖尿病
慢性炎症會造成胰島素抵抗,干擾胰島素的信號通路,導致二型糖尿病。
4
心血管疾病
慢性炎症會引發血管內皮損傷和功能障礙,造成血管斑塊的形成,動脈內的斑塊形成後,就會導致心血管疾病。
5
神經退行性疾病
大腦中的慢性炎症會釋放促炎和神經毒性物質,導致阿兹海默症、柏金遜症等神經退行性疾病。
另外,慢性炎症還與慢性腎臟疾病、非酒精性脂肪肝病,抑鬱症、以及自體免疫性疾病如類風濕性關節炎等都有密切關係。
慢性炎症的早期症狀
早期慢性炎症一般不容易察覺到,但有些常見的症狀一定要重視,例如身體疲勞、慢性疼痛、抑鬱和焦慮情緒、便秘或腹瀉等胃腸道問題、體重突然增重或減輕,以及持續的感染等。
引發慢性炎症的因素
引發慢性炎症的原因有很多,包括急性炎症沒有及時治療,變成了慢性炎症;自身免疫性疾病;長期接觸刺激物,如工業化學品、污染的空氣等;當然生活方式也很重要,如缺乏身體活動、吸煙、飲酒等不良飲食、精神壓力等;另外就是隨著年齡的增長,免疫功能會變低下,這也是一個造成慢性炎症的風險因素。
慢性炎症的檢測
其實,慢性炎症並沒有一個直接的指標來證明,通常會通過以下指標間接提示:
⓵
C反應蛋白
它是血液中的一個指標,它的升高可能表明身體有感染或者炎症。還有一種叫作高敏性C反應蛋白,它常常提示心臟有炎症,它是心臟健康篩查中的一個指標。
⓶
紅細胞的沉降率
就是紅細胞沉降到試管底部的速度,速度越快就表明有炎症。
⓷
纖維蛋白原
它的水平升高也是一個炎性指標,它會增加血液的纖維蛋白凝結。
⓸
腫瘤壞死因子Alpha
這種細胞參與全身的炎症反應,在慢性炎症的時候它也會升高。
⓹
白細胞介素6
它在慢性炎症的狀態下也可能升高。
減輕慢性炎症飲食最重要
想要減輕慢性炎症,改變飲食習慣是相對容易且有效的方法。
橄欖油
特級初榨橄欖油中包含多種具有抗氧化、抗發炎作用的酚類化合物,其中包括油橄欖素,有研究證明它與抗炎藥布洛芬有類似的作用。此外,這些化合物還可以抑制多種癌症的發生和轉移。
綠葉蔬菜
包括羽衣甘藍和西蘭花、番茄,他們都富含具有生物活性的植物化合物,具有抗炎、抗氧化等作用。
富含脂肪的魚類
如三文魚、沙丁魚、鯖魚等。其中富含的ω-3多元不飽和脂肪酸,通過影響多種發炎訊號路徑,發揮抗發炎作用。
水果
車厘子、藍莓、橘子等都是很好的抗炎水果。
地中海飲食是哈佛大學最為推薦的抗炎飲食,包括多脂魚、水果、蔬菜、橄欖油、堅果和全穀物等,都是有助於減少發炎的食材。
此前多項研究都發現,地中海飲食可以改善腸道菌群健康,提高人的免疫力;還可以通過降低身體的炎性標記物,來發揮抗炎作用。而且還有證據表明植物性飲食會降低炎症。
在遵循抗炎飲食時,需要避免一些容易導致慢性炎症的食物,包括精製的碳水化合物,如白麵包、蛋糕、雪糕等;油炸食品,如薯條、炸雞等;加工食品如香腸、熱狗等;以及大量的紅肉、含糖飲品等。
管理慢性炎症的方法
管理慢性炎症需要以下多種方法綜合使用:
藥物治療
嚴重的炎症可以使用一些藥物。非激素類的抗炎藥如阿司匹林、布洛芬、萘普生等。這些藥物可以短期使用,來減少炎症和疼痛。如果長期使用會造成消化性的潰瘍、腎病等問題。另外就是皮質類固醇藥物,可以減輕炎症、抑制免疫系統。但是可能會出現視力問題、提升血壓、造成骨質疏鬆等。
低糖飲食
採用低升糖指數飲食,減少飽和脂肪酸的攝入,都有助減輕炎症。
控制體重
一定要注意控制體重,增加體力活動。研究發現,肥胖會導致脂肪組織細胞死亡和發炎,從而導致多種代謝疾病。
2案例:改變飲食和生活習慣 改善炎症
慢性炎症可以通過飲食和生活習慣改變、以及營養療法等來改善的。下面是2個臨床上的真實案例:
Case 1
瑪麗亞,45歲,她經常會感覺疲勞,全身疼痛,還頻繁出現抑鬱症症狀。經檢測,發現她的C反應蛋白(CRP)水平高,這表明她身體有慢性炎症。我們建議她少吃碳水化合物、糖、減少麩質和奶製品,同時還建議她認真檢查和治療她的慢性牙周病,再加用一些營養素,她的慢性炎症得到了改善。
Case 2
約翰,60歲,患有二型糖尿病,最近他發現記憶力開始嚴重衰退。檢查後發現,他近期的飲食習慣和睡眠都有非常大的問題,他的CRP水平也較高。我們給他做了抗炎治療,包括使用小劑量阿司匹林,靜脈注射大劑量的維他命C,他的免疫功能得到了改善,最重要的是,他的飲食習慣也得到了改善。
如果你已經患上慢性疾病,那麼一定要看這個病有沒有一個慢性炎症的基礎,如果有,那一定要及時進行抗炎治療。◇
作者簡介 楊景端博士
紐約北方醫學中心行政總裁楊景端博士,出身於中醫世家,是美國執業精神和行為醫學醫師、整合醫學專家,著有英文專著《面向東方:現代人健康美容的古老秘訣(HarperCollins,2016) 》和《臨床針灸與古代中醫學》 (Oxford Press)等。
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🎯 專題:中共海外升級攻擊法輪功
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