2月27日，一批已經在泰國被拘留十多年的至少40名維吾爾族男子被驅逐回中國，其中有3人據稱下落不明。泰國當局的這一做法，被質疑是在經濟脅迫下受到中共操縱所為。美國與西方國家紛紛譴責泰國此舉，並擔憂被遣返的維族人會遭到中共迫害，包括監禁和死亡的危險。
確認40人被遣返回新疆 還有3人下落不明
中共官方2月27日確認，40名中國公民被包機遣返到新疆，並稱這些人已在泰國被拘留了十多年。
泰國當局在27日晚間的新聞發布會上播放的一段影片顯示了這些人到達新疆後的情況，一些男子走出飛機，其中一名男子尷尬地被一名面無笑容的女子擁抱，他們周圍有至少六名攝影師和攝影師蜂擁而上，進行拍攝。
泰國也發布了一些照片，顯示一些人在吃飯或接受健康檢查，有身份不明的（中共）官員站在他們旁邊。泰國沒有公布這些維族人離開泰國時的照片。
據信，這些人泰國當局2014年拘留的三百多名逃離中國的維吾爾人中最後一批被遣返的。
泰國曾在2015年強行將其中109名被拘留者遣返回中國，引發國際社會強烈抗議。另一批173名維族人（其中大部份是婦女和兒童）被送往土耳其。
據美聯社消息，他們中的最後53名維族人被困在泰國移民拘留所，並尋求庇護。之後，有5人在拘留期間死亡，其中包括兩名兒童。
維權人士和親屬們表示，剩下的48名維族人在泰國的拘留所的條件惡劣，他們還被禁止與親屬、律師和國際組織聯繫。
此後，其中有5人試圖逃跑而被判刑，現在獄中服刑。在這次遣返前，曼谷拘留中心內有43名維族男子被關押。
目前還不清楚，為何中共方面只確認了40人，其餘3人則下落不明。
泰國當局疑似受到中共經濟脅迫和操縱
美聯社報道說，北京歧視和壓制新疆維族人的文化認同，在數十年的衝突後，中共政府對維族人發起了殘酷鎮壓，一些西方政府認為這是種族滅絕。可能有一百萬甚至更多維族人被關進「再教育營」和監獄，一些倖存者報告說他（她）們遭受了酷刑、虐待、性侵等迫害，有人非正常死亡。
在那些還沒有被中共逮捕的新疆維族人中，有人試圖逃離中國。十多年前逃到泰國的這三百多名維族人就是他們中的一部份。
中共聲稱這些維族人是「恐怖份子」，但在剛被遣返的案件中，中方並沒有提供證據證明這一點。維族活動人士和西方官員表示，這些人是無辜的，他們被遣返回中國後將面臨迫害、監禁甚至可能死亡。
面對各方的強烈反對，泰國一直無限期拘留著最後50名左右的這些維族人。
現任泰國總理佩通坦（Paetongtarn Shinawatra）去年上任後，有關驅逐他們的討論重新啟動。她的父親、前總理他信‧欽那瓦（Thaksin Shinawatra）一直與中共高級官員保持密切聯繫至今。
據四位知情人士向美聯社透露，去年12月，即佩通坦與中共黨魁習近平在秘魯利馬APEC峰會期間舉行交談的一個月後，泰國官員開始秘密討論驅逐最後這些維族人的計劃。
由於擔心自己或他們的聯絡人遭到報復，這些知情人士拒絕向美聯社透露姓名。
美聯社今年1月報道了泰國當局正在討論驅逐最後48名維族人，本周又報道了這些維族人即將被驅逐的消息。這兩次報道後，包括美國國務卿魯比奧（Marco Rubio）在內的美國和其他西方國家官員都表達了擔憂。
今年2月5日開始，佩通坦對中國進行了為期4天的訪問，她還會見了習近平。分析人士當時表示，佩通坦尋求北京幫助泰國提升經濟，包括推動中國遊客前往泰國旅遊，以及加強兩國在泰國的基礎設施建設合作。
佩通坦訪華前，魯比奧與其他西方國家官員及眾多人權組織都在呼籲泰國不要將那48名維族人遣返回中國。
但是，澳洲拉籌伯大學（La Trobe University）研究員Hunter Marston當時對美國之音說：「泰國可能會利用中國（中共）提出驅逐維族人的要求而向中方索要一些回報，比如獲得中方支持成為發達經濟體或在某些經濟領域佔據主導地位。」
此外，為了招攬中國遊客，泰國與中共合作打擊電詐團夥，可能會允許中共警察在泰國執法。
泰國那黎宣大學（Naresuan University）東南亞問題專家Paul Chambers告訴美國之音說：「泰國總理可能允許中國（中共）警察在泰國更自由地行動，包括與泰國警方進行更正式的合作，並在泰國設立中國（中共）警察局。」
魯比奧強烈譴責
這批最少40名維族人被泰國遣返回中國的消息曝光後，美國國務卿魯比奧「以最強烈的措辭」對泰國予以譴責，他更表示對這些維族人面臨中共迫害的擔憂。
2月27日在美國國務院官方網站上，魯比奧發表聲明說：「我們以最強烈的措辭譴責泰國強迫至少40名維吾爾人返回中國，他們在中國缺乏正當程序權利，維吾爾人在中國面臨迫害、強迫勞動和酷刑。」
魯比奧表示對泰國此舉「感到震驚」，並譴責泰國違反了《聯合國禁止酷刑公約》和《保護所有人免遭強迫失蹤國際公約》。
他說道：「這項行為違背了泰國人民長期以來保護最弱勢族群的傳統，也不符合泰國保護人權的承諾。我們敦促有維吾爾人尋求保護的國家政府不要強行將維吾爾人遣返回中國。」
魯比奧一貫對中共持強硬立場，他在之前擔任參議員時，共同發起了2021年《防止強迫維吾爾人勞動法》，該法律禁止美國從新疆進口商品，除非證明不存在強迫勞動。他因譴責中共當局對維吾爾人和香港民主抗爭的鎮壓，2020年兩度被中共政府列入制裁名單。
在27日是聲明中，魯比奧還呼籲泰中雙方定期提供這些維族人的人權現狀，他說道：「中國在中國共產黨的指揮和控制下，在新疆主要針對穆斯林維吾爾族以及其他少數民族和宗教少數群體成員犯下了種族滅絕和反人類罪。我們呼籲中國（中共）當局提供全面的准入，以定期核實被返回的維吾爾人的健康狀況。泰國政府必須堅持並持續充份核實中國（中共）當局保護維族人人權的情況。」
聯合國人權專員要求追蹤後續情況
聯合國人權事務高級專員Volker Türk表示，泰國當局2月27日將40名已在泰國被關押超過11年的維族人驅逐回中國的做法「明顯違反了國際人權法和標準」，他呼籲中共當局必須要公開他們的下落，並確保他們的人權待遇。
高級專員Türk說：「這違反了『不驅回原則』，該原則完全禁止在（尋求庇護者）回國後確實面臨酷刑、虐待或其它無法彌補的傷害風險的情況下。」
「不驅回原則」載於泰國加入的《禁止酷刑和其它殘忍、不人道或有辱人格的待遇或處罰公約》第3條、《公民權利和政治權利國際公約》第7條以及泰國國內立法。
「我的辦公室一再敦促泰國當局尊重國際法規定的與這些需要國際保護的個人有關的義務」，Türk說，「但他們仍被強行遣返，這令人深感遺憾。」
「現在，中國（中共）當局必須公開他們的下落，並確保他們受到符合國際人權標準的待遇。」
Türk專員還說道：「泰國當局必須確保不再進行驅逐，並確保被關押在泰國的該團體的其餘成員，包括潛在的難民和尋求庇護者，根據國際法規定的義務得到充份保護。」
各主要國家發聲
加拿大
加拿大外交部長趙美蘭（Mélanie Joly）27日發表聲明，譴責泰國違反公約，她對被遣返回中國的維族人面臨中共迫害的命運深感關切，並繼續呼籲中共停止對少數群體的迫害。
趙美蘭在聲明中說：「加拿大對40名維吾爾難民今天被強行遣返回中國深表關切，這使他們面臨遭受酷刑、虐待、鎮壓監視、任意拘留和強迫勞動的嚴重風險。
「加拿大嚴重關切，這違反了泰國根據《禁止酷刑和其它殘忍、不人道或有辱人格的待遇或處罰公約》所承擔的義務。
「加拿大呼籲所有國家不要將尋求庇護者送回他們真正面臨有酷刑、被迫失蹤和政治迫害風險的國家。
「我們呼籲中國（中共）政府停止對少數民族和宗教少數群體的鎮壓。
「過去幾年，加拿大一直向泰國各級政府提出這個問題，以傳達加拿大的立場，包括今天的。」
英國
英國外交大臣林德偉（David Lammy）27日發表聲明，強烈譴責泰國在中共有確鑿侵犯人權記錄下仍然遣返維族人的決定，他敦促中方能夠落實人權義務，維護這些維族人的人權。
他在聲明中說：「英國最強烈反對泰國將40名維吾爾族穆斯林驅逐回中國的決定。儘管泰國負有不驅回方面的國際義務，以及新疆持續存在有據可查的侵犯人權行為，但（泰國）仍然如此作為。」
「英國呼籲維護這群人的人權，我們敦促中方落實人權事務高級專員辦事處有關新疆問題的更廣泛建議。」
該聲明中標註，2022年，人權事務高級專員辦事處進行的獨立的、權威的新疆評估報告得出的結論是：對維吾爾族和其他以穆斯林為主的群體成員的任意的和歧視性拘留的程度可能構成國際罪行，特別是危害人類罪。
德國
德國聯邦外交部27日發表聲明，譴責泰國遣返維族人的決定，並呼籲中方能夠保護被遣回者和他們的家人的權利。
德國外交部發言人在聲明中說：「（德國）聯邦政府譴責泰國政府將多名維吾爾人驅逐回中國的決定。
「驅逐出境違反了國際法中規定的『不驅回原則』，該原則禁止各國將個人遣返回有可能遭受嚴重侵犯人權行為的國家。
「我們呼籲中國（中共）政府尊重和保護被遣回者及其家人的權利。我們呼籲泰國政府評估中國境內被遣回者的狀況，並努力確保他們受到保護。」
歐盟
歐盟外交部門發言人在2月27日發表聲明，對於泰國遣返維族人的舉動表示遺憾，並敦促中方能夠保護這些維族人的人權。
歐盟在聲明中說：「歐盟對泰國將40名維吾爾人驅逐回中國深感遺憾，這違反了『不驅回原則』以及泰國作為人權理事會成員根據國內法和國際法承擔的義務。」
「歐盟敦促中國（中共）政府遵守包括憲法在內的國家法律和國際法規定的義務，尊重和保護被返回中國的40名維吾爾人的人權。」
法國
法國外交部在2月28日發表聲明，對泰國驅逐維族人回中國的做法深表遺憾，並重申對人權和自由的承諾。
該聲明說：「法國對泰國當局將40名維吾爾族社區成員驅逐回中國的決定深表遺憾，儘管我們已向歐洲夥伴提出了交涉。這項決定違反了『不驅回原則』和泰國的國際承諾。法國重申對尊重世界各地人權和基本自由的承諾。」#
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