近年來,抹茶風潮席捲全球,從抹茶拿鐵到各式甜點,綠意盎然的抹茶產品成為飲食時尚的象徵。然而,這股熱潮也引發了日本國內抹茶供應的嚴重短缺。

自2023年以來,許多知名日本茶商開始限制抹茶粉的銷售,市場供應趨緊張,不僅影響當地消費者,也對國際市場造成衝擊。

抹茶短缺的主因在於全球需求激增,特別是在歐美市場,抹茶因其健康功效與日本文化的吸引力而廣受青睞。

根據日本農林水產省的數據,2024年,日本綠茶(包含抹茶)出口額達到364億日圓(約2.44億美元),較前一年增長約25%,連續5年創下歷史新高。

此外,2024年的訪日遊客消費額超過8.1萬億日圓,遊客總數3687萬人次,均創歷史新高,進一步推動了抹茶的需求上升。

供應鏈壓力與政府介入

儘管需求大幅上升,但抹茶的生產仍受限於傳統生產方式及日本茶業的結構性問題。抹茶由經過遮陰處理的茶葉研磨而成,通常每年僅能收穫一次,產量有限。

與此同時,由於人口老齡化,日本農業正面臨嚴重的勞動力短缺問題。2023年,日本的抹茶產量僅為2008年的78%,主要因為製茶農老齡化及年輕人接班意願的低落。

日本茶葉產業的轉型也成為當務之急。日本國內對傳統茶葉的需求逐漸下降,消費者習慣已轉向即飲茶品等,傳統以茶壺沖泡的煎茶市場持續萎縮。

為因應這一問題,日本農林水產省計劃自2025年度起,鼓勵茶農將生產重心從一般的「煎茶」轉向抹茶原料「碾茶」(Ten Cha),並將此措施納入2024年春季修訂的基本方針。

日本政府希望藉由這一策略,利用全球市場對抹茶產品的高需求來強化出口,同時支撐國內茶農的經營。

影響與未來展望

由於供應短缺,一些知名茶商已開始優先供貨給長期合作客戶,以確保寺廟、神社及傳統茶道相關機構的需求不受影響。

例如,京都的丸久小山園(Marukyu Koyamaen)從2023年10月開始限制零售,確保長期客戶供應無虞。一保堂茶舖(Ippodo Tea)則因應原料成本上升而調漲價格。

抹茶短缺的影響已波及全球市場。澳洲雪梨的Simply Native茶店表示,2023年至2024年間,該店的抹茶銷量增長了五倍,迫使該店不得不對購買數量進行限制。

此外,隨著市場需求持續攀升,許多社交媒體網紅亦紛紛推出自家品牌的抹茶產品,例如YouTube博主Emma Chamberlain和Ashley Alexander,皆於2024年推出產自日本靜岡的抹茶產品。

抹茶短缺反映了全球市場需求與日本茶產業供應之間的矛盾。未來,日本茶產業需進一步調整生產模式,提高生產效率,並透過政府政策支持,確保穩定的供應鏈與可持續發展。#

(本文參考了彭博社和京都新聞的相關報道)

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