美國總統特朗普指責澳洲違反協議,未能限制鋁出口,這使澳洲政府在爭取鋼鐵和鋁產品關稅豁免的努力中面臨挑戰。儘管如此,澳洲仍希望能說服美方,避免遭受高達25%的關稅影響。
據澳新社消息,這項關稅將於3月12日生效,澳洲政府有一個月時間爭取美國的豁免,若豁免成功,將與2018年時任澳洲總理特恩布爾(Malcolm Turnbull)爭取的豁免情況類似。
然而,特朗普總統在簽署關稅生效的公告時,指責澳洲濫用一項「自願將鋁出口限制在合理水平的口頭承諾」。該協議據稱由澳洲前總理莫里森(Scott Morrison)於2019年達成,但澳洲政府並未保留相關書面記錄。
特朗普總統的貿易顧問Peter Navarro在接受CNN訪問時表示,澳洲的鋁出口「扼殺 」了美國的鋁市場。
然而,澳洲財長查默斯(Jim Chalmers)表示,他對自願限制鋁出口的協議並不知情。
周三(2月12日),當被問及澳洲是否違反了任何協議時,查默斯表示:「我不知道有這樣的事。」
「我當然看到了來自華盛頓的報道」,查默斯在接受當地媒體Seven News的節目《Sunrise》訪問時說,「這發生在前任聯邦政府執政時。」
他補充道:「他們也許能提供更多關於這些說法的背景和細節。我相信我們能找到一個方法……弄清楚究竟發生了甚麼。」
與此同時,在與總理阿爾巴尼斯進行電話會談後,特朗普表示會充份考慮澳洲的豁免請求,並強調澳洲是少數擁有貿易順差的國家之一。查默斯稱:「總理與特朗普總統的對話非常積極,對我們爭取豁免具有重要意義。」
澳洲的鋁業和鋼鐵業每年為國家創造近470億澳元的經濟價值,並支持超過17.5萬個就業崗位。如果關稅生效,將可能對當地鋁業產生重創,尤其是塔州喬治敦地區(Georgetown),鋁冶煉廠是當地的主要經濟支柱。#
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