美國空軍的F-22戰機是世界上第一款量產的第五代隱形戰機。當這款戰機在1997年首飛時，它震驚了航空界。如今，在服役多年後，它已經成為美國空軍戰機機隊的基石，是取得制空權不可或缺的機型。然而，有些人可能會問，為甚麼從未見過F-22戰機在航空母艦上降落？
據航空新聞網站「簡單飛行」（Simple Flying）報道，美國空軍已藉由次世代制空權（Next Generation Air Dominance，NGAD）這個計劃開發第六代戰機來取代F-22戰機。但在退役之前，這款戰機仍然無法實現一項壯舉——在航母上起飛和降落。
人們永遠都不會看到F-22戰機降落在航母上，這有兩個原因。第一個是飛行員的技術問題。美國空軍的飛行員通常沒有接受過在航母上降落所需技術的訓練。儘管海軍和空軍飛行員之間有交流計劃，但大多數人不會參加。
第二個原因是簡單的物理問題，也就是美國海軍的飛機和美國空軍的飛機之間存在著差異。海軍的飛機輕很多，因此可以低速迅速下降，而不會損壞起落架。它們的重量輕也意味著它們可以在很短的距離內起飛。
F-22戰機是個大塊頭，它的重量約為45,000磅（20,400公斤）。相較之下，海軍的F/A-18E/F戰機之空重為32,081磅（14,552公斤）。
即使F-22戰機能夠降低到100節的低進場速度，其起落架也無法承受這種力道。在起落架損壞的情況下，F-22戰機可能會在航母末端傾斜，導致飛行員溺水並嚴重損毀航母的甲板。
F-22戰機能改裝成可以降落在航母上嗎？
F-22戰機在改裝後，也許可以降落在航母上，但會失去大部份優勢，因為這樣的改裝會破壞其隱身能力並大幅增加營運和維修成本。
從經濟學和工程學的角度來考慮，美國海軍使用自己的飛機比改裝F-22戰機便宜得多，也簡單得多。
美國海軍的F-22戰機替代方案
美國海軍需要可以降落在航母上的第五代戰機來取代其F/A-18E/F戰機。在美國空軍接收第一架F-22戰機24年後，美國海軍終於有了F-35C戰機，可以作為F-22戰機的替代方案。
F-35C戰機是F-35戰機改裝的航母版本，可以彈射輔助起飛攔阻回收（CATOBAR），也就是用彈射器和攔阻索來協助這款戰機在航母上起飛和降落。
F-35C戰機還具有比較大的機翼和控制面，可在降落時進行比較好的低速控制。在該款戰機降落後，這些機翼就會摺疊起來，使它能夠適應航母上有限的空間。
此外，F-35C戰機也解決了F-22戰機在航母上降落時起落架無法承受衝擊的主要問題。標準的F-35戰機重達49,540磅（22,470公斤），甚至比F-22戰機還重。但F-35C戰機配備加固的起落架和雙輪前起落架，以及可以鉤住攔阻索的著艦鉤（tailhook），這對艦載機至關重要。
不過，這些改裝會降低F-35C戰機的性能。標準的F-35戰機在操作時可以承受9G的重力，而F-35C戰機只能承受7.5G。
F-22戰機的繼任者能降落在航母上嗎？
NGAD始於2014年，原本預計在2030年代會產出第六代戰機來接替F-22戰機，但該計劃目前已經暫時擱置。
在美國空軍確定他們要求製造商為其第六代戰機開發哪些特性之前，人們不可能知道它是否與航母相容。
然而，值得注意的是，美國海軍有一個獨特的艦載第六代戰機計劃——F/A-XX。美國空軍的下一代戰機可能不需要具備可在航母上起降的能力。#
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