在周四（1月23日）的程序性投票中，美國參議院以微弱多數通過提名海格塞斯（Pete Hegseth）為國防部長，為本周稍晚對海格塞斯確認提名進行全院表決鋪平道路。海格塞斯曾是霍士新聞主持人及軍隊老兵。
在這項結束辯論的程序性投票中，100個席位的參議院的表決結果為51票贊成，49票反對。
參議員Lisa Murkowski和Susan Collins與所有民主黨人和無黨派人士一起投了反對票。參議院將於周五晚些時候對海格塞斯的防長提名進行確認投票。預計屆時他將獲得加入特朗普內閣所需的多數支持。
《國會山報》早些時候報道說，儘管對海格塞斯的爭議一直存在，但共和黨很可能已確保至少50張支持票。兩位關鍵共和黨參議員Todd Young和John Curtis已宣布支持海格塞斯，削弱了反對聲音的力量。
海格塞斯獲得特朗普的防長提名後，他的前弟媳丹妮爾‧海格塞斯（Danielle Hegseth）提交了一份宣誓書。她稱海格塞斯對第二任妻子薩曼莎‧海格塞斯（Samantha Hegseth）存在虐待行為，導致薩曼莎不得不躲進衣櫃，甚至制定逃跑計劃。然而，薩曼莎已通過給NBC新聞的電子郵件否認了這些指控，稱「這些訊息不準確」。
周一（1月20日），特朗普就職日當天，參議院軍事委員會投票通過了海格塞斯的國防部長提名。接下來，參議院全院需要對海格塞斯的提名進行投票，如果通過，他將出任特朗普政府國防部長。
共和黨領袖自去年11月以來已強調加快內閣提名進程的重要性，尤其是國家安全團隊的確認通過。參議院在特朗普就職當天數小時內批准了魯比奧（Marco Rubio）擔任國務卿的提名。共和黨人原計劃次日對提名出任中央情報局（CIA）局長的拉特克利夫（John Ratcliffe）進行投票，但民主黨人因丹妮爾‧海格塞斯的書面聲明而試圖延遲對海格塞斯提名的最終表決，同時暫停對特朗普總統其他提名人的審議。
參議院多數黨領袖圖恩（John Thune）對民主黨的拖延戰術表示不滿，警告參議員可能需要在周末加班完成投票。
與此同時，共和黨人對海格塞斯的支持日益強烈。阿拉巴馬州聯邦參議員Tommy Tuberville稱這些指控「純屬捏造」，並表示海格塞斯的律師已將指控描述為來自「有矛盾的家庭成員」。
儘管「虐待」指控由海格塞斯的前弟媳作證，且在偽證罪名壓力下提出，許多共和黨議員認為這缺乏可信度，並視其為「抹黑運動」。參議員Kevin Cramer表示，「這是一個牽強且不相關的來源，毫無可信度可言。」
周四，參議院以74票對25票的投票結果，通過了對拉特克利夫的中情局局長提名，對海格塞斯的初次投票緊隨其後。#
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