澳洲研究人員首次揭示了吸煙如何可能導致致命的肺部疾病如慢性阻塞性肺病（COPD），以及吸煙如何損害旨在抵禦感染和癌症的保護性蛋白質。

在周六（1月18日）發表的新研究中，研究人員揭示了吸煙如何抑制肺部保護性免疫細胞的功能。他們說，這使他們對慢性阻塞性肺病（COPD）的發病機制有了更深入的了解。

據《每日電訊報》網站報道，經過近十年的研究，由蒙納殊大學領導的研究小組希望這一發現最終能帶來慢性阻塞性肺病的有效治療方法。

慢性阻塞性肺病是一種嚴重影響正常呼吸的肺部疾病。澳洲有超過63萬人患有這種主要由吸煙引起的疾病，但叢林火災和其他環境因素也可能導致這種疾病。

蒙納殊大學生物醫學發現研究所（Biomedical Discovery Institute）的研究小組與來自澳洲各地的合作者共同研究表明，香煙煙霧和電子煙中的數千種化學物質如何改變肺部一種免疫細胞的功能，該免疫細胞由名為MR1的蛋白質激活。

MR1幾乎存在於人體的每一個細胞中，能識別細菌產生的化學物質。它們會啟動免疫反應，保護人體免受感染。

研究所的瓦埃勒·阿瓦德·阿卜杜勒哈迪（Wael Awad Abdelhady）博士是這項發表在《實驗醫學雜誌》（Journal of Experimental Medicine）上的研究的第一作者。

阿瓦德博士說：「人們吸煙時會吸入所謂的原生煙霧。

「然後，吸煙者周圍的人，包括孩子，可能會聞到煙味。這就是所謂的二手煙。然後，如果你與吸煙者同坐一輛車，你可能會聞到車表面的煙味，這就是三手煙。

「有趣的是，我們發現即使不吸煙的人，但生活在有吸煙者的家庭中，也會受到三手煙成份的有害影響。」

他形容MR1就像一個檢測感染或癌症的分子報警系統。

阿瓦德博士表示，吸煙會影響MR1的功能，進而阻止免疫系統發揮保護肺部的作用。

他說：「我們知道吸煙非常危險，是全球第三大死因。它損害了免疫力，並引發了許多與煙霧有關的疾病。」

阿瓦德博士還說，慢性阻塞性肺病是與煙霧有關的最常見的呼吸道疾病之一，但直到現在，人們還不知道香煙煙霧是如何引發這種疾病的。

「主要問題是，我們沒有治療慢性阻塞性肺病的方法，因為我們還不了解這種疾病。」

研究小組在對小鼠進行的臨床前研究中發現，MR1 與香煙煙霧中的許多化學物質結合。它還能與電子煙調味劑中的化合物結合。

「所有這些化合物都會與MR1結合，抑制肺部的一種功能，使我們的身體無法自我保護，抵禦流感和細菌感染。這種肺部炎症持續多年後，慢性阻塞性肺病就會發生。

研究人員計劃研究哪些細胞通路受到香煙煙霧的影響，以了解如何更好地治療慢性阻塞性肺病和其他肺部疾病。#

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