美國總統拜登（Joe Biden）將於周三（1月15日）發表任期內最後一次橢圓形辦公室演講，希望藉此鞏固自己的政治遺產，為自己四年總統任期以及長達半個世紀的政治生涯畫上句號。

2020年，拜登作為過渡人物當選總統。4年後，這位82歲的老人選擇競選連任，相信自己是唯一有可能擊敗共和黨人特朗普的民主黨人。

2024年7月拜登與特朗普辯論，慘敗後被迫退出競選。如今，一些民主黨人仍將11月的慘敗歸咎於拜登退出。接替他的副總統賀錦麗（Kamala Harris）以旋風的方式參加競選，但最終曇花一現，輸掉了每個搖擺州。

拜登主掌白宮期間和盟友們一道，努力振興美國經濟，幫助美國從新冠疫情中復甦，推動基礎設施重建以及新的半導體晶片製造，應對氣候變化；文化方面否定保守傳統，推動左派的激進議程，幫助邊緣群體。

然而，拜登未能如願彌合美國國內的分歧，其政治遺產始終面臨挑戰。他最大的政治成就——在2020年擊敗特朗普——是暫時的，2024年特朗普在跨越重重政治障礙後毫無爭議的勝選清楚地體現了美國民心向背。

擔憂

拜登在白宮周三早些時候發布的一封信中談到了他所感受到的威脅。

他表示，「我競選總統是因為我相信美國的靈魂正處於危險之中。我們是誰的本質正處於危險之中。現在仍然如此。」他呼籲美國人繼續為國家爭取平等、生命自由和追求幸福而奮鬥。

前總統奧巴馬的顧問David Axelrod說道，「祖拜登全部的希望是人們能記住他為這個國家所做的偉大貢獻，然而，至少在短期內，他參加競選的錯誤決定讓他的貢獻黯然失色。」

他說，「當他擊敗特朗普時，他成為了一位歷史性的總統。如今，特朗普捲土重來，重新掌權，擁有的氣勢遠比當年強大，讓（拜登的）故事的結局興味索然。」

從疫情中恢復經濟

一位白宮官員表示，遺產是長期積累的。

這位官員表示，「從歷史的角度來看，大選才過去了一毫秒，這位總統已經創造了自Lyndon B. Johnson總統以來最重要的立法紀錄，這些法律帶來的不可逆轉的好處將在幾十年內不斷增長。」

參議員Chris Coons是拜登的長期盟友，他說拜登在入主白宮後面臨著經濟危機、公共衛生危機和民主危機，「國家正處於危機的深淵，從疫情中恢復是他最大的成就」。

拜登政府監督了新冠疫苗的分發，並實現了經濟復甦，儘管通貨膨脹飆升，物價居高不下，但經濟復甦降低了人們對衰退的預測。

經濟政策研究所（Economic Policy Institute）所長Heidi Shierholz評價說，「你不能通過幾年的絕對良好的經濟成果和政策變化來扭轉四十五年來日漸加劇的不平等，但他們所做的一個最基本的事情是提供救濟，其規模之大足以促進強勁的就業復甦。」

外交成就：從阿富汗到以色列

拜登在美國參議院任職超過30年，在擔任總統之前擔任奧巴馬的副總統長達8年。他認為，自己的外交成就表現在西方對俄烏戰爭採取的統一對策，聯盟得到加強，以及美國撤出阿富汗的決定。

然而，2021年8月，在阿富汗撤軍期間出現混亂，13名美國軍人喪生，拜登的支持率從此再也沒有恢復過來。

拜登堅定支持以色列，以應對哈馬斯激進組織對猶太國的致命襲擊，但此舉導致數萬名巴勒斯坦人喪生，使民主黨出現分裂，並導致拜登在左翼陣營中的聲譽受損。

加拿大留任總理杜魯多（Justin Trudeau）的前任高級國家安全顧問Vincent Rigby表示，儘管拜登在特朗普第一任期結束後重建美國信任方面取得了紮實的成就，但他將永遠被銘記為一個「過渡」（interlude）總統。

他說，「我們將在五年、十年、十五年後看看歷史如何評價他，但他將被視為特朗普兩屆總統任期之間的總統。他堅守陣地，但無力阻止特朗普強勢回歸。」#

（本文參考了路透社的報道）

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