本周洛杉磯部份地區爆發多場野火,其中規模最大的火災周六(1月11日)轉向東移,進一步引發更多疏散令,並給疲憊不堪的消防員帶來新的挑戰。
自周二以來,六場野火同時肆虐洛杉磯縣的多個社區,已造成至少11人死亡,損壞或摧毀超過一萬棟建築物。隨著消防員逐戶搜尋,死亡和損失數字預計還將上升。
火勢變化引發新疏散
周五晚上,助推大火的聖安娜強風(Santa Ana Winds)減弱。然而,位於洛杉磯西部邊緣的帕利塞德斯大火(Palisades Fire)改變方向,朝布蘭特伍德(Brentwood)社區和聖費爾南多谷(San Fernando Valley)山麓蔓延。《洛杉磯時報》報道稱,這一變化促使當局發布新的疏散令。
洛杉磯消防局隊長埃斯科特(Erik Scott)在接受當地電視台KTLA訪問時表示:「帕利塞德斯大火的東部出現新的重大火勢,並持續向東北方向蔓延。」
隨著火災向東移動,消防隊伍也不得不調整部署方向。消防隊長范格潘(Adam VanGerpen)告訴CNN:「火災目前已進入曼德維爾峽谷(Mandeville Canyon)地區,正在靠近405高速公路。」他強調,即使紅色( red flag )高風警告在周五傍晚解除,火勢仍可能迅速改變方向。
范格潘補充說,10架飛機已被轉移至曼德維爾峽谷,並派遣兩支增援隊伍投入火場。他同時指出,該地區火勢更多是由地形推動,而非極端風力。
野火肆虐 損失擴大
這場大火被稱為洛杉磯歷史上最具破壞性的火災之一,整個社區被夷為平地,居民的家園成為一片冒着餘煙的廢墟。
在火勢重新抬頭之前,消防員曾報告帕利塞德大火和位於洛杉磯東部山麓的伊頓大火(Eaton Fire)取得一定控制進展。根據加州消防局(Cal Fire)的數據,截至周五晚,帕利塞德斯大火控制率為8%,而伊頓大火僅為3%。
這兩場大火合計已燒燬約35,000英畝(約14,100公頃)的土地,相當於曼哈頓面積的2.5倍。
洛杉磯縣警長盧納(Robert Luna)表示,目前仍有約15.3萬人處於疏散令之下,另有16.7萬人收到疏散警告,所有疏散區域都實施了宵禁。
賑災援助與挑戰
據路透社報道,為應對災情,七個鄰近州、聯邦政府及加拿大已向加州提供援助,增強空中滅火隊伍並支援地面消防人員開展防火線作業。
美國國家氣象局(National Weather Service)預測,本周末洛杉磯地區的氣象條件將有所改善,持續風速預計降至每小時約20英里(約32公里),陣風速度則在35至50英里(約56至80公里)之間。
「風勢減弱應有助於消防員的行動。」氣象學家桑托雷利(Allison Santorelli)表示;但她警告稱,低濕度和乾燥的植被仍然構成威脅。
加州消防局預測,下周二可能再次出現強風,未來一周火災高風險條件仍可能持續。
公共健康與經濟影響
大火釋放的濃厚有毒煙霧帶來健康風險,官員已宣布加州進入公共健康緊急狀態。同時,火災造成的經濟損失和破壞也在擴大。
私人氣象公司AccuWeather估計,此次火災造成的損失和經濟影響在1,350億至1,500億美元之間。加州保險專員拉拉(Ricardo Lara)呼籲保險公司暫停所有非續保和取消通知,並延長保費支付寬限期。
美國總統拜登(Joe Biden)已宣布此次火災為重大災害,並承諾聯邦政府將在未來六個月內報銷100%的恢復費用。#
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