美國國務卿布林肯（Antony Blinken）周二（1月7日）訪問日本，與日本外務大臣岩屋毅舉行會談。布林肯強調，即使美國新舊任政府正在交接，但美日同盟關係仍堅如磐石。
剛結束首爾之行的布林肯，先在白宮國家安全顧問沙利文（Jake Sullivan）的陪同下，與日本外相岩屋毅舉行了會談，隨後禮貌性地拜會了日本首相石破茂，又會見了內閣官房長官林芳正。
在與岩屋毅會談前，布林肯在新聞發布會上強調，有必要繼續推動美日同盟關係的發展。
布林肯說：「儘管我們正處於政府過渡期，但世界不會停止，不會等待我們的過渡。」
「在我們的共同議程上有許多重要的工作要做」，布林肯說，美日外長將討論「我們的現狀，以及我們需要繼續共同前進的方向」。
布林肯強調，過去四年裏，他作為美國最高外交官，曾7度拜訪日本，並出訪印太地區21次，這證明了美國對美日關係，以及美國與印太地區盟友與夥伴關係的重視。
布林肯強調，美國與日本的緊密聯繫，是美國政府與拜登總統最引以為豪的事物之一。
「我相信它實際上比以往任何時候都更強大。」布林肯說。
他補充道：「我們兩國之間的夥伴關係，一開始著重於雙邊議題，後來則著重於區域議題，現在則是真正的全球性夥伴關係。」
岩屋毅說，布林肯作為美國最高外交官，首次海外之行就訪問了東京，並決定在任期的最後幾天再度訪問日本，這凸顯了對兩國關係的重視。
「在你擔任國務卿的四年裏，美日同盟比以往任何時候都更加強大」，岩屋毅說，「展望未來，我致力於將美日同盟提升到新的高度。」
美國國務院在官方聲明中表示，布林肯將回顧過去幾年美日關係取得的「巨大進步」，並重申「美日同盟在解決一系列雙邊、地區和全球問題上的重要性」，以及「繼續加強美日韓三邊合作」的必要性。
不過，就在幾天之前，美國總統拜登以國家安全為由，宣布阻止新日鐵以149億美元收購美國鋼鐵公司。這使得美日關係增加了一些複雜性。
日本和美國互為最大外國投資者，2023年日本企業在美國投資近8,000億美元。周一，日本首相石破茂直言，美國應該「明確解釋」拜登提到的國家安全顧慮。
為此，石破茂還發出了罕見的警告。他說：「日本工業界對未來的日美投資感到憂心。」
儘管如此，大部份分析人士預計，基於對中共威脅的共同擔憂，美日同盟仍將保持穩定。
布林肯此行的另一項工作重點，是向日方保證，儘管南韓政局動盪，加上特朗普上任後的政策不確定性，但華府仍支持發展美日韓三邊關係。
在拜登總統的領導下，美日開創了雙邊聯盟的「新時代」，達成了在日本維修美國軍艦、飛機，以及聯合開發和生產其它先進武器的廣泛協議。
作為美日同盟成立以來最大的升級行動，美國去年表示，將改組駐日美軍司令部，並考慮把目前位於橫田基地的司令部，遷至東京都中心地區，使其發揮更直接的領導作用。
日本目前也在推動一項史無前例的五年支出計劃，該計劃的總規模約為43萬億日圓，目標是到2027年將其國內生產總值（GDP）的2%用於國防。
不過，隨著美國當選總統特朗普即將上任，日本擔心下屆政府可能會對日本商品徵收高額關稅，或再次向東京施壓，要求其為駐日美軍提供更多資金。
特朗普的政府人選也表明，他還可能要求日本進一步加強防務，其中一位五角大樓高級官員的提名人曾表示，東京的防務開支至少應佔GDP的3%。#
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