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然而,墨西哥和美國後來都發現,中國仍然是芬太尼貿易的主要參與者,其化學品製造商只是轉向墨西哥卡特爾出口芬太尼成分,然後由卡特爾接管了芬太尼成品的合成,中國提供的化學品仍然是芬太尼生產鏈的核心。
美國緝毒局(DEA)前特工布朗(Mike Brown)說:「就在那時,重大的模式轉變發生了。」布朗現在主持一個播客節目《阿片類藥物矩陣》(The Opioid Matrix),專注於非法毒品供應鏈。
一些美國官員表示,北京2019年對芬太尼成品的出口禁令表明,它有能力在需要時進行打擊。他們表示,這令人難以置信,因為中國是一個擁有廣泛警察監控的專制國家,卻無法遏制中國洗錢者和助長非法貿易的化學品銷售商。
新政府將重擊芬太尼
「很明顯,這是一場毒品戰,而且是故意的」,一位熟悉特朗普政策圈對話的前司法部官員說:「那一時刻就是斷點。美國人已經厭倦了。」
為特朗普過渡團隊提供建議的人士,包括一些正在考慮擔任特朗普新政府職位的人告訴路透社,在芬太尼危機問題上對中國採取新策略的時機已經成熟,即增加「大棒」,減少「胡蘿蔔」。
緝毒局前高級官員馬爾茨(Derek Maltz)與特朗普任命的新「邊境沙皇」霍曼(Tom Homan)關係密切,他表示,他相信特朗普新政府打算對芬太尼問題採取更強烈的戰略。
馬爾茨表示,中國和墨西哥都將成為目標,只是方式不同。他說,對中國來說,「這將更多地依靠技巧、外交、制裁以及真正有針對性的特別工作小組行動」,「但對墨西哥卡特爾來說,用『震驚和敬畏』是描述它的最好方式,讓他們不知道接下來會發生甚麼事。」
美國前國安官員耶茨表示,針對卡特爾的「果斷和先發制人」的行動將引起中國有組織犯罪集團的注意,他們可能會收斂自己的行為。
目前不清楚特朗普新政府是否能夠在沒有墨西哥政府的合作的情況下,在墨西哥境內發起這樣的攻勢。特朗普圈內的幾位消息人士告訴路透社,他們希望與墨西哥合作,但他們也暗示,如果墨西哥不願意,那麼美國將採取單方面行動。
墨西哥先前與美國合作過打擊卡特爾販毒集團,但在阻止毒品向北流入美國方面卻收效甚微。
墨西哥外交部表示,該國政府將與華盛頓在安全問題上合作,但不同意將販毒集團標記為恐怖組織的做法,他們認為販毒集團的動機是利潤,而不是政治或意識形態。他們反對美國對墨西哥領土上的犯罪集團採取單方面行動的前景。其外交部聲明說,墨西哥「不會接受對其主權或領土的侵犯」,「會有合作,但不會有服從」。
即使是特朗普的堅定支持者也看到了對芬太尼反擊戰的艱難程度,而來自中共方面的難度則更加複雜。
反洗錢專家阿舍爾說:「中國人總是能找到通行證。他們仍然還會找到通行證。」
特朗普在競選中表示,關稅和邊境安全是他的首要任務。
阿舍爾表示,要最終遏制這場芬太尼危機,華盛頓需要認真制定協調一致的、自上而下的策略,以追究墨西哥卡特爾和中國政府的責任。他說,這是歷屆美國政府都未能做到的事情,包括特朗普第一任期。◇
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