周二（11月19日），美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）對菲律賓進行為期兩天的訪問。奧斯汀宣布，美國政府已向菲律賓海軍提供未公開數量的無人水面艦艇（USV），以在西菲律賓海執行任務，協助對抗中共在南海挑釁行動。

《南華早報》11月21日報道，分析人士稱，美國向菲律賓提供先進的無人水面艦艇，將成為菲律賓海軍的「力量倍增器」，使美國能夠增強盟友在南海的監視和作戰能力，同時避免南海局勢加劇。

在與菲律賓國防部長特奧多羅（Gilberto Teodoro Jnr）舉行的新聞會上，奧斯汀表示，美方預計將交付更多此類平台，以確保菲律賓有能力和手段在整個專屬經濟區（EEZ）內捍衛其權利和主權。

在周二的聯合新聞發布會上，菲律賓海軍播放一段影片，展示這艘無人水面艦艇的能力，這艘無人水面艦艇是海上戰術系統公司（Martac）製造的Mantas T-12。

T-12長3.6米，有效載荷為64公斤，是Martac最受歡迎的型號。它可以探測水雷、進行監視、執行搜索和救援行動，並參與電子戰和蜂群行動。

分析人士表示，Mantas T-12無人水面艦艇可用於隱形偵察、為「馬德雷山號」（BRP Sierra Madre）補給，或改裝用於戰鬥。

倫敦國王學院戰爭研究系東亞戰爭與戰略教授帕塔拉諾（Alessio Patalano）周二告訴《南華早報》，無人水面艦艇有自主性和有效載荷能力；通常不用於作戰行動，但這種特定型號「更適合數據收集和監視，從而可以支持菲律賓領海和專屬經濟區內的其它海上行動」。

華盛頓國防和安全記者亞倫‧馬修-拉里奥薩（Aaron Matthew-Lariosa ）向《南華早報》表示，T-12是「（海軍）現有艦隊的力量倍增器。」

「這些無人水面艦艇可以支持多種任務，例如監視，正如前海軍司令、海軍中將托里比奧‧阿達奇（Toribio Adaci, Jnr）所強調的那樣。」

「這一海域感知任務對菲律賓西菲律賓海的部隊至關重要，因為它可以加強對中國（中共）部隊的監視。」拉里奥薩說。

他補充道，無人水面艦艇還可以幫助菲律賓不對稱地抵消中共部隊的力量，就像烏克蘭海軍在黑海，或胡塞武裝在紅海一樣。

拉里奥薩指出，T-12配備了一個安裝的星鏈（Starlink）終端和一個電光/紅外成像系統，用於實時數據和圖像共享。#

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