美中經濟與安全審議委員會發表年度報告,指香港在《港區國安法》和《維護國家安全條例》實施後,經濟大幅下滑,國際金融中心地位倒退(has deteriorated),並直言香港已成為協助俄羅斯等逃避制裁和出口管制的全球網絡關鍵轉運節點。
委員會指出,在中共政府影響下,香港推行「總體國家安全觀」,削弱這座城市曾經充滿活力的公民社會和商業環境,香港的自治受到大陸嚴重侵蝕,在公民權利方面表現更明顯。
新落實的《基本法》23條立法為港府提供進一步鎮壓異見的工具。香港的個人、宗教和傳媒須進行自我審查,否則可能因進行以前受法律保障的活動而被起訴。(a society where individuals, religious organizations, and the press must censor themselves or face possible criminal prosecution for activities that were previously protected by law.)
委員會直言,根據《港區國安法》和23條立法進行的拘捕行動削弱了香港的獨特性。這兩項國安法營造了一種恐懼和不確定的氣氛,迫使香港人進行自我審查。
委員會指出,香港法院不再明顯獨立於政府。在民主派初選案,法院對十多名民主派人士定罪後,有「國際法學家」(international jurists)辭職,這反映香港司法的倒退。
翻查資料,英國最高法院前法官岑耀信今年6月辭去香港終審法院非常任法官,他受訪時表明民主派初選案的裁決是令他辭職的「最後一根稻草」。
委員會更指,香港警察和中共的人員試圖騷擾海外港人並恐嚇其在港家人,以壓制國際討論相關議題。(Hong Kong police and CCP operatives are attempting to repress international discourse on the topic by harassing overseas activists who have fled and intimidating their families who remain in Hong Kong. )
國際金融中心地位倒退
報告稱,自《港區國安法》實施以來,香港經濟大幅下滑,作為國際商業中心的地位倒退。隨著香港對國家安全的定義不斷擴大,正常的商業活動,包括研究和盡職調查、國際合作以及事實分析都面臨限制。(Normal business activities, including research and due diligence, collaboration with international colleagues, and fact-based analysis, face restrictions as Hong Kong's definition of national security expands. )
報告指,這些變化引發人們的質疑,香港能否維持其作為中國大陸與世界之間的金融聯繫地位,越來越多國際貿易繞過香港直接前往大陸的港口。
其中法律行業受到的影響尤其明顯,有知名國際律師事務所縮減在香港的實體業務甚至撤離。同時,隨著大陸經濟放緩加劇,大陸企業和民眾紛紛湧入香港尋求機會。
中共利用香港推進軍事目標 建議香港列「重大洗黑錢疑慮」地區
委員會更指出,北京利用香港在大灣區的經濟地位來推進其軍事目標,將資金輸送到大陸的創科公司。(Beijing uses Hong Kong to further its military aims through Hong Kong's place in the Greater Bay Area economic zone, funneling capital into Chinese technology startups)
香港寬鬆的商業限制支持其作為全球法律和商業中心,但現時卻被利用作規避制裁和出口管制。報告直言香港已成為協助俄羅斯和其它美國對手逃避制裁和出口管制的全球網絡關鍵轉運節點。(Hong Kong has become a key transshipment node in a global network that assists Russia and other adversaries in evading sanctions and circumventing export controls. )這削弱了美國及其盟國的努力,並使西方投資者、金融機構和企業在香港開展業務時面臨財務和聲譽風險。
報告更建議美國國會要求行政當局判斷香港是否「重大洗黑錢疑慮(Primary Money Laundering Concern (PMLC))」地區,因為香港作為俄羅斯、伊朗和北韓的逃避制裁、資金和技術轉運中心的角色日益增強,並建議國會指示美國財政部與國務院、商務部合作,評估在香港的美國和外國金融機構,在防範產品、技術和資金轉移至俄羅斯、伊朗及其他受制裁國家的能力,包括檢視《港區國安法》有否限制金融機構遵守反洗錢的國際標準、港府和美國當局在執行出口管制和制裁的合作程度。
報告又指,儘管社會各界人士仍對香港作為區域金融和貿易中心的地位持樂觀態度,但這種地位是建立在一系列自由和法治基礎上,而北京正侵蝕這些自由和法治。
港府今日(20日)發聲明,稱對美中經濟與安全審議委員會的報告表示「強烈譴責」,但沒有回應有關「洗黑錢」的部分。@
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