年輕人患癌風險增高 酒精成為主要因素之一

喝酒會對人體造成甚麼影響？各方說法不一。但美國最新的一份科學研究報告指出，酒精與癌症風險之間存在鮮為人知的聯繫。

根據美國癌症研究協會（AACR）9月19日發表的《2024年癌症進展報告》，美國癌症死亡率顯著下降，這主要歸功於先進的治療技術、有效的早期檢測方法，以及不斷下降的吸煙率等。但值得人們警惕的是，酒精已成為人們患癌風險增加的主要因素之一。

醫學專家通過研究指出，在所有的癌症病例中，有40%的致癌因素是由於「可改變」風險因素引起的，這包括吸煙、肥胖、飲酒、暴露於紫外線輻射、不健康飲食、缺乏運動和病原性感染。鑑於這些大部份因素都是可避免、可控制的，個人只要減少或避免不當的行為，就可有效降低患癌或死亡風險。

AACR在報告中寫道，過量飲酒是致癌的主要原因之一。僅在2019年，美國癌症病例中就有5.4%與飲酒有關；即使攝取適量的酒精，長期也可能造成與癌症相關的負面後果，特別是在年輕時或懷孕期間飲酒的風險更大。

醫學家們發現50歲以下人群中某些癌症發病率正在持續增加，尤其包括直腸癌、乳癌、甲狀腺癌和結腸癌，這些皆被稱為「早發性癌症」，而「早發性癌症」增加的誘因歸咎於飲酒。

從中醫的角度看，過度飲酒也會給身體健康帶來極大威脅。洛杉磯資深中醫師鄭振龍解釋，過度飲酒會造成神經系統紊亂，「我們身體所有器官都是以中樞神經系統來調控的，中樞神經監控身體、平衡五臟六腑的功能，可是大批量的酒精會把神經系統給麻痹、破壞了」。

他指出，酒精不僅僅會增加致癌風險，身體若長期處於紊亂狀態，人會得各種疾病。

酒精被視為一種致癌物質，進入人體後會演變成損害DNA的化學物質，導致細胞失控並演變成癌症突變。不幸的是，77.7%有癌症病史的人都飲酒。

根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，美國每年約有2萬名成年人死於與酒精相關的癌症。

AACR醫學家們指出，過量飲酒會增加六種不同類型癌症的風險，包括乳腺癌、大腸癌、肝癌、胃癌、某些類型的頭頸癌以及食道鱗狀細胞癌。報告特別強調，懷孕期間無論是適量還是過量飲酒，都會增加孩子出生後罹患白血病的風險。

時至今日，癌症仍被視為一種老化疾病。但根據最近的一份報告，在2010年至2019年年間，30至39歲的癌症患者發病率顯著增加。50歲以下人群的大腸癌發生率每年增加1.9%；另一種在美國年輕人中發生率不斷上升的癌症是子宮頸癌。

一項研究發現，即使改變了吸煙等其它不良習慣後，那些在成年初期大量飲酒的人，罹患早發性大腸癌的風險會比沒有飲酒的人增加1.5倍。

過度飲酒傷害人體健康，很多人都聽說過「喝酒有益」的迷思，例如適度飲酒有助於心血管健康。

AACR醫學家認為，有很多方法可以保持身體健康，而喝酒造成的致癌風險以及害處遠遠大於「潛在益處」。他們還發現一個令人擔憂的現象，51%的美國人不知道飲酒會增加某些類型癌症的患癌風險。

但中醫講究藥酒一說。鄭振龍中醫師指出：「藥酒，藥酒，就是一副藥引子，是很有講究的，不是隨便喝的。如飲用不當，會適得其反。如果大家平時一定要喝酒，那就適度飲酒，而且不建議大家喝啤酒。」

那麼對於有飲酒習慣或鍾愛飲酒之人，何為「適度飲酒」？美國衛生和公眾服務部（HHS）對此的定義為，成年女性一天不超過一杯，成年男性一天不超過兩杯。

一杯的定義也因不同酒類而異﹕5%酒精濃度的一般啤酒或水果酒為12安士一杯；12%酒精濃度的葡萄酒為5安士一杯；40%酒精濃度的烈酒為1.5安士一杯。美國衛生和公眾服務部建議不飲酒的個人不要以任何理由開始飲酒；而懷孕、未成年以及患有某些疾病的人根本不應該飲酒。#

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年輕人患癌風險增高酒精成為主要因素之一