《華爾街日報》周四（9月26日）報道說，中共最新一艘核動力攻擊潛艇於今年春季在武漢水域沉沒，至今官方都在極力掩蓋潛艇沉沒的消息。隨後，五角大樓發言人證實一艘潛艇在碼頭邊沉沒，但未證實潛艇是否攜帶核燃料。
報道說，此事發生在5月底或6月初，一艘潛艇在武漢附近一家造船廠沉沒。這是中共新型核動力潛艇中的第一艘，其船尾是獨特的X型。
該潛艇由國有企業中國船舶工業集團公司建造，於5月底在長江碼頭旁進行最後的裝備後被外界發現。
根據現場衛星照片，在潛艇沉沒後，大型浮吊於6月初在相關水域架起，負責將潛艇從河床中打撈出來。
「美國不知道這艘潛艇沉沒時是否攜帶核燃料，但美國政府以外的專家表示，很有可能。」《華日》報道。
路透社、彭博社隨後也引述一位不願透露姓名的美國高級國防官員的消息說，美方證實，中國新型首艘核動力攻擊潛艇於5月至6月間在碼頭附近沉沒。
中共軍方一直希望實現核動力潛艇生產的多元化。潛艇生產過去一直集中在東北城市葫蘆島，但武漢附近的武昌造船廠現轉為製造核動力攻擊潛艇。
根據五角大樓去年發布的中國（中共）軍事實力報告，截至2022年底，北京擁有48艘柴油動力攻擊潛艇和6艘核動力攻擊潛艇。
對一直在試圖打造先進軍備的中共來說，這艘新型核動力潛艇沉沒造成的信心打擊巨大。
華盛頓智庫傳統基金會高級研究員、美國海軍退役核潛艇軍官布蘭特‧薩德勒（Brent Sadler）告訴《華日》，「一艘在新船廠生產的新型核潛艇沉沒，將減緩中國（中共）擴大核潛艇艦隊的計劃，意義重大。」
無論是中共軍方還是地方政府都沒承認有這一事件。
一位美國高級國防官員告訴《華日》說，「中共海軍會試圖掩蓋其新型首艘核動力攻擊潛艇在碼頭沉沒一事，這不足為奇。」
「除了訓練標準和設備質量等明顯問題外，這一事件還引發人們對中共軍方內部問責制和對中國（中共）國防工業監督的更深層次的質疑，而（中共）國防工業長期以來一直受到腐敗的困擾。」該官員補充說。
武漢附近造船廠首次出現問題時，美國前潛艇軍官、新美國安全中心兼職高級國防研究員托馬斯‧舒加特（Thomas Shugart）最早於6月16日，在社交媒體X上發布了一系列帖子，指出發現大型浮吊的異常活動，並稱這些活動是商業衛星圖像捕捉到的。
舒加特推測，事故可能涉及一種新型潛艇，但當時他並不知道它是核動力潛艇。
舒加特本周在接受《華日》採訪時說：「你能想像一艘美國核潛艇在聖地牙哥沉沒，政府卻掩蓋事實，不告訴任何人嗎？哇塞，不會吧！」
雖然潛艇被打撈上來，但可能需要數月時間才能下海。
「整艘船都會進水。」舒加特補充說，「你必須清理所有電子設備。電動機可能需要更換。這項工作會很繁重。」
美國官員沒有發現任何跡象，表明中共政府對潛艇沉沒水域或附近環境進行輻射取樣。潛艇沉沒時很可能伴隨人員死亡或受傷，但美國官員表示，他們不知道是否有人員傷亡。
舒加特表示，核洩漏的風險可能很低，因為潛艇沒有冒險出海，其反應堆可能沒有在高功率水平下運行。
在《華日》文章發表後，舒加特在X上更新（跳轉）說，「美國國防部證實：
– 一艘新建的中國潛艇在武漢碼頭沉沒
– 該潛艇是新級別潛艇（041型）的第一艘
– 中國（中共）當局竭力掩蓋真相
並且
– 美國國防部透露，該潛艇是核動力潛艇」
他在另一則推文中提醒中共政府有瞞報事故的記錄。他寫道：「確實如此，而且中共一直對自己的人民缺乏透明度——畢竟這裏是武漢。」
潛艇失蹤事件始末
舒加特早在5月就發文說，他獲得的5月29日衛星圖像中顯示，一艘新建的潛艇停靠在武昌造船廠碼頭中，而在6月13日獲得的衛星圖像中顯示，這艘潛艇消失了，而在潛艇原本的泊位停靠著四艘大型起重駁船，貌似在進行某種作業，但中間物體難以辨認是否是潛艇。
舒加特之後公布了一張清晰度更高的照片，這張照片顯示，這四艘起重駁船在一個看起來像是半沉在水裏的潛艇周邊進行作業。而與此同時，在這個泊位周圍出現了橘色圍油欄。圍油欄用於專門吸附水面油污，比如遏制石油以及其它他有危險的液體洩漏。而到了7月第一個星期，這些起重駁船就已經消失，武昌造船廠的活動也恢復正常。
專門報道軍事消息的網站「The WARZONE」在7月19日發文專門介紹了這一奇怪事件。#
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