耶倫：美國經濟呈「軟著陸」跡象 但風險猶存

財政部長耶倫（Janet Yellen）周四（9月19日）表示，她相信美國經濟正在實現她兩年前預測的「軟著陸」，當時大流行病後通貨膨脹飆升。

在2024年大西洋節（the Atlantic Festival，9月19—20日）期間的一次現場採訪中，記者布朗斯坦（Ron Brownstein）回憶起2022年的情形，「當時人們對經濟以及拜登政府的經濟管理非常擔憂。」

他說，「兩年後的今天我們迎來了這樣的局面：失業率降到4.2%，通脹率低於3%，美聯儲終於減息了，我知道Taylor Swift最近經常上新聞，所以，我想問大家：我們是否已經走出了困境？」

耶倫則提醒大家不要過度自信，因為「經濟總是存在風險的」，但她表示，如今的經濟正呈現出軟著陸的關鍵特徵，正如她兩年前所概述的那樣。

耶倫說，「兩年前我們談話時我說過，我相信在就業市場強勁的背景下，有辦法降低通貨膨脹，而且，如果美聯儲和政府的政策能夠成功實現這一目標，我們就可以稱之為軟著陸。」

她繼續說道，「我相信這正是我們目前在經濟中所看到的。」

美聯儲在周三將利率下調了50個基點，這是拜登政府在兩年半的與通貨膨脹抗爭後的首次減息。

新的聯邦基金利率為4.75%～5%。美聯儲在應對通脹上升的過程中，將利率從2022年3月的接近零水平逐步提高至去年7月的5.25%～5.5%區間，通脹率在2022年6月達到峰值9.1%。雖然加息加劇了人們對經濟衰退和裁員問題的擔憂，但失業率仍保持在自20世紀60年代以來的最低水平，即4%以下。

耶倫表示，她不會去評論她曾經擔任主席的美聯儲的減息決定，但表示該決定「對於美國經濟現狀而言是一個非常積極的訊號」。

耶倫表示，儘管勞動力市場明顯降溫，但仍然「強勁」。她說，「勞動力市場沒有一年半或兩年前那麼火熱，當時企業很難重新僱用在大流行病期間解僱的員工，需求發生了巨大變化，工資上漲非常快。」

耶倫相信美國經濟可以沿著這條道路繼續發展，並會取得一個「極好的結果」。她補充道，「現在工資上漲速度很快，超過了通貨膨脹率，所以工人的實際收入也在增加，但我們看到的是一個正常、健康的勞動力市場。我們的經濟仍然保持積極的就業增長，我相信我們能夠保持這一勢頭，這將是一個很好的結果。」

美聯儲的突然舉動對2024年總統大選的影響不言而喻，兩黨總統候選人的反應截然不同。

前總統特朗普認為美聯儲大幅減息，表明美國經濟正陷入困境。周三，他在紐約市一家名為PubKey的「比特幣主題」酒吧停留。期間當被問及美聯儲當天早先減息50個基點時，特朗普說，「我想，如果他們不是在玩政治遊戲，這樣大幅減息說明經濟非常糟糕……或者經濟非常糟糕，或者他們在玩弄政治，二者必居其一。」

副總統賀錦麗在周三的一份聲明中說，「對深受高物價所困的美國人來說，這是一個值得歡迎的消息，但我的工作重點是繼續降低物價。」她表示，「我知道，對許多中產階級和工薪家庭來說，物價仍然過高，我當選總統後的首要任務將是降低醫療保健、住房和食品雜貨等日常需求的成本。」

當被問及美聯儲在距離選舉日如此近的時間減息可能產生的政治影響時，白宮新聞秘書尚皮埃爾（Karine Jean-Pierre）表示，拜登政府一直「對此非常明確，也非常尊重美聯儲的獨立性」。

她補充道，「與以往政府不同，我認為我們在這方面態度非常堅定，並一直在明確表達這一點。」#

（本文參考了《國會山報》的報道）

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