乘坐美國太空探索技術公司(SpaceX)宇宙飛船完成首次私人太空行走的億萬富翁及其機組人員周日(9月15日)返回地球,完成了為期五天的太空行走之旅。

據美聯社報道,SpaceX公司「北極星黎明」號(Polaris Dawn)太空艙在黎明前的黑暗中降落在墨西哥灣靠近佛羅里達州干托爾圖加斯(Dry Tortugas)的地方,艙內載有科技企業家艾薩克曼(Jared Isaacman)、兩名太空探索公司工程師和一名前空軍雷鳥(Air Force Thunderbird)飛行員。

他們在地球上空460英里(740公里)的軌道上完成了首次私人太空行走,比國際太空站和哈勃太空望遠鏡還要高。周二升空後,他們的飛船達到了875英里(1,408公里)的最高高度。

艾薩克曼成為自1965年前蘇聯首次太空行走以來第264位進行太空行走的人,SpaceX公司的吉利斯(Sarah Gillis)則是第265位。在此之前,所有太空行走都是由專業太空人完成的。

當太空艙在水中漂浮,等待回收小組時,艾薩克曼用無線電說道:「我們的任務完成了。」不到一個小時,四人都走出了飛船。當他們出現在飛船甲板上時,高興地揮舞著拳頭。

在周四的商業太空行走中,「龍」(Dragon)太空艙的艙門只打開了不到半小時。艾薩克曼僅露出腰部,短暫測試了一下太空探索技術公司的新宇航服。吉利斯緊隨其後,手腳屈伸了幾分鐘,只露出膝蓋。

太空行走持續了不到兩個小時,比國際太空站的太空行走時間短得多。其中大部份時間用於給整個太空艙減壓,然後恢復艙內空氣。就連SpaceX公司的梅農(Anna Menon)和波蒂特(Scott 「Kidd」 Poteet)也穿上了宇航服。

SpaceX公司認為,這次簡短的演習是測試宇航服技術的一個起點,以便將來能夠執行持續時間更長的火星任務。

這是艾薩克曼第二次與SpaceX合作進行包機飛行,在他個人資助的以北極星命名的太空探索計劃中,他還將進行兩次包機飛行。他為2021年的首次太空飛行支付了一筆未披露金額的費用。

在剛剛完成的所謂「北極星黎明號」任務中,這位Shift4信用卡處理公司的創辦人兼行政總裁與SpaceX共同承擔了費用。艾薩克曼不願透露他花了多少錢。#

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