去年被音樂串流媒體服務Spotify解僱後，阿里亞斯（Joovay Arias）認為自己很快就會找到另一份軟件工程師的工作。在2019年，他找工作非常順利。
美聯社報道，39歲的阿里亞斯說，「當時，有很多招聘人員聯繫我——我不得不拒絕他們。」阿里亞斯最近確實找到了另一份工作，但經歷了一場意想不到的磨難。
「我以為大概需要三個月（找到工作）。」他說，「結果等了一年零三個月。」
正如阿里亞斯和其他求職者所證實的，過去幾年火爆的美國勞動力市場已經降溫。就業市場現在處於一個不尋常的境地：就業者的工作大多很穩定，從歷史上看，裁員率很低。然而，招聘速度已經放緩，找到工作變得更加困難。
美國勞工部9月6日發布報告顯示，8月份新增非農就業人數14.2萬，低於道瓊斯預測的16.1萬。這表明勞動力市場持續放緩。失業率小幅降至4.2%，符合預期。
Indeed Hiring Lab北美經濟研究主管Nick Bunker0說，「如果你有一份工作，你對這份工作很滿意，你想保住這份工作，那麼現在的情況相當不錯。但如果你失業了，或者你有一份工作，想換一份新工作，情況就不像幾年前那麼樂觀。」
公司招聘放緩 求職者等待時間更長
根據政府最新的月度職位空缺和招聘報告，自2022年3月經濟加速走出疫情衰退以來，列出的職位空缺數量已下降了三分之一以上。在過去28個月中有26個月，公司減少了臨時工職位。這是一個明顯的跡象：經濟學家通常將臨時工作視為就業市場走向的預兆，因為許多僱主在進行全職招聘之前會僱用臨時工。
紐約聯儲發現，人力資源機構表示，就業增長放緩，「因為公司在做出招聘決定時更加猶豫不決」，「求職者在市場上空窗期更長」。
明尼阿波利斯聯儲表示，一家人力資源機構報告稱，「企業在招聘時變得更加挑剔」。亞特蘭大聯儲發現，「只有少數」公司計劃加大招聘力度。
兩年前隨意跳槽的現象已經放緩，因為職工逐漸對在其它地方找到更好薪酬或工作條件失去了信心。7月份，只有330萬美國人辭職，而2022年4月的峰值為450萬。
就業網站Glassdoor首席經濟學家特拉薩斯（Aaron Terrazas）表示，「人們之所以留在原單位，是因為他們擔心找不到新工作。」
勞工部在其年度就業增長修正估計報告稱，在截至3月的12個月內，美國新增就業崗位比之前的估計少了81.8萬個。
招聘速度放緩不奇怪
從某種意義上說，招聘速度現在放緩一點也不奇怪。隨著經濟從疫情衰退中強勢復甦，2021年和2022年的就業增長創下有史以來最快紀錄。工人們獲得了幾十年來從未享受過的待遇。公司爭先恐後地快速招聘，以跟上激增的銷售額。許多僱主不得不提高工資並提供獎金來留住員工。
招聘放緩是不可避免的，經濟學家表示，從長遠來看，甚至是健康的，因為這會緩解工資增長壓力和通脹壓力。否則，經濟可能會過熱，迫使美聯儲大幅收緊信貸，從而引發經濟衰退。
疫情後的就業繁榮與2007—2009年大衰退後的緩慢復甦形成了鮮明對比。當時，經濟花了六年多的時間才恢復失去的就業崗位。相比之下，2020年驚人的疫情失業人數（2,200萬）在不到兩年半的時間內就被扭轉了。
儘管如此，經濟飆升還是引發了通脹，導致美聯儲在2022年和2023年加息11次，試圖冷卻就業市場並抑制通脹。有一段時間，經濟和就業市場似乎不受借貸成本上升的影響。消費者繼續消費，企業繼續擴張，經濟繼續增長。
但最終，持續的高利率開始奏效。去年，包括Spotify等科技巨頭在內的幾家知名公司在高利率面前宣布裁員。不過，除了科技部門和程度較小的金融部門外，大多數美國公司都沒有裁員。首次申請失業救濟的人數僅略高於疫情爆發前的水平。
換工作越來越困難
然而，不裁員的公司並不一定會招聘更多員工。
「與一兩年前相比，現在的就業形勢要困難得多，尤其是對職場新人而言。」Glassdoor的特拉薩斯說道，「由於過去一年半以來科技、金融和專業服務領域的逐漸裁員，大量高技能、經驗豐富的人才湧入就業市場。」
「從所有跡象來看，他們都在找工作。這也衝擊了更多的職場新人……剛畢業的、沒有太多工作經驗的人突然感受到與擁有兩年、五年、十年經驗的人競爭的壓力。當這些大魚進入市場時，小魚自然會被擠出去。」
儘管面臨幾十年來最高利率的壓力，經濟狀況依然穩健，從4月到6月，經濟以每年3%的健康速度增長。大多數美國人都享受著穩定的工作保障。
不過，鑒於換工作越來越困難，甚至一些在職人員也感到了寒意。
「現實情況是，很多人即使有工作，也對經濟感到很焦慮。」特拉薩斯說，「人們感到工作有點不安全，工作場所的壓力比以前大得多。」
在8月份的一項調查中，紐約聯邦儲備銀行發現，美國人整體上現在比2014年以來任何時候都更擔心失業，當時人們才剛剛開始感受到2008—2009年大衰退後復甦的全部影響。
求職者在找工作中感到失落
加劇焦慮的是，最近的就業熱潮仍然記憶猶新。「大多數人的參考點仍然是2021年、2022年，當時就業市場非常強勁，而對於我們經濟學家來說，這看起來像是（就業市場從不可持續的水平）正常化，但對很多人來說，這感覺就像是地位的喪失。」特拉薩斯說。
以內夫（Abby Neff）為例，自2023年5月從俄亥俄大學畢業以來，她一直在努力尋找在新聞業的「傳統寫作工作」。
「找到一份永久性的新聞工作非常困難。」她說。
與此同時，23歲的內夫加入了俄亥俄州東南部政府的AmeriCorps機構，該機構動員美國人進行社區服務。這份工作薪水不高。但給了她寫作機會，並讓她了解從林業到可持續農業再到河床等很多知識。
她沒想到在找工作時會遇到如此困難。
「我感覺我在大學裏已經做了所有『該做的事情』。」內夫懊悔地說道。
她編輯了一份校園雜誌，並在業內建立了聯繫。她參加了一些面試，但後來才知道，這份工作已經找到人了，而她還沒有收到僱主的回覆。
「我被『冷落』。」她說，「我幾乎覺得我必須去追尋僱主，才能得到對申請或提交的回覆。」
軟件工程師阿里亞斯在2023年6月被解僱的那一刻就開始找工作。起初，他對此很隨意。他把時間花在照顧剛出生的女兒上，並從Spotify的遣散費中拿錢。但當找工作變得困難時，他決定在今年年初真正加大力度找工作。
阿里亞斯開始為一家拼車服務公司開車，並從乘客那裏獲得工作線索。他聯繫了一家他曾參加過電腦編碼訓練營的公司。最終，人脈關係得到了回報，他找到了一份新工作。
然而，這個過程比他想像的要令人沮喪得多。他聯繫過的僱主會不加解釋地消失。
「這是最糟糕的經歷。」阿里亞斯說，「你收到了那條工作招聘訊息，你發送了簡歷，然後溝通就此結束，或者你會收到自動回覆。所以你不知道發生了甚麼，你做錯了甚麼？……這讓人感到非常沮喪，壓力很大，因為你不知道發生了甚麼。」#
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