在2024年環太平洋軍演上，美軍F-18超級大黃蜂戰機上搭載的新型超遠程空對空導彈AIM-174B賺足了人們的目光。其射程超過中共軍隊的霹靂-15（PL-15）導彈，且具有三大關鍵優勢，使美國海軍可抹去中共在該地區空中打擊的優勢。
AIM-174B是雷神公司的多功能SM-6防空導彈的空射版變體，是美國迄今為止部署的射程最遠的此類導彈，已於7月獲得正式認可。
路透社說，AIM-174B有三個關鍵優勢：AIM-174B的飛行距離是美國第二佳導彈AIM-120 AMRAAM（AIM-120先進中程空對空導彈）的數倍；它不需要新的生產線；它可與至少一個美國盟友澳洲的飛機兼容。
最重要的是，像AIM-174B這樣的武器可以攻擊遠至400公里（250英里）的空中目標，射程超過中共的霹靂-15（PL-15）導彈，使美國戰機能夠讓威脅遠離航母，並安全地襲擊中共的「高價值」目標，如指揮控制飛機。
AIM-174B將成為遊戲規則的改變者
報道說，AIM-120是美國飛機可搭載的標準遠程導彈，最大射程約為150公里（93英里），這就要求導彈發射飛機更加深入有爭議領土，使航母面臨更大的反艦攻擊危險。
在第一島鏈內，任何類型的南海衝突都意味著美國海軍將在距離中共軍隊幾百公里的範圍內開展行動。若在台海衝突中支持台灣，美國還需要將軍隊拉得更近。
路透社援引台北智庫「中華戰略前瞻協會」研究員揭仲（Chieh Chung）的話說，AIM-174B改變了這一局面，使中共軍隊的航母獵殺飛機無法進入射程，甚至危及中共攻擊台灣的飛機。
「美國可以確保其重要資產（如航母打擊群）的安全，並對中共軍隊目標發動遠程打擊。」揭仲說。
一位美國高級國防技術分析師說，「最重要的是，它可以讓美國在衝突中更進一步」深入南海。「這將有可能改變中國（中共）的行為，因為它將使大型、慢速、無法機動的飛機面臨更大的風險。」
這位高級技術分析師表示，就目前而言，美國海軍武器庫中增加了AIM-174B，即使數量還不多，也會改變地區衝突的計算方式。
「如果這足以將中國（中共）的高價值飛機逼退，那麼你並不需要很多。」該分析師說，「因為威脅已導致對手改變行為……這使得南海局勢變得更加容易（掌控）。」
AIM-174B為美軍提供削弱中共封鎖台灣能力的新方式
迄今為止，AIM-174B只在美國海軍的F/A-18E/F超級大黃蜂飛機上展示過，這些飛機由美國和澳洲軍方營運。
美國將澳洲視為重要盟友和向南海投射力量的地點，並在那裏投資數億美元建設軍事基礎設施。
澳洲國防部表示，它「與美國密切合作，以了解可供澳洲考慮的能力選項」。
美國海軍表示，AIM-174B導彈已「投入作戰部署」，但拒絕就是否會向盟友供應、是否會集成到其它飛機上以及每年需要多少枚AIM-174B發表評論。
據「戰區」（Warzone）報道，現在，AIM-174B被列入海軍的庫存清單，這表明美國海軍的四級空對空導彈組合，似乎是專門為穿透中共遠在其海岸之外的反介入層而特製的。它為美國海軍提供了一種新的方式來削弱中共封鎖台灣的能力，並為海軍資產提供前所未有的空中保護，使其免受遠程攻擊。
美國海軍也向「戰區」證實，AIM-174B已在海軍中投入使用。如果SM-6的空射版AIM-174B保留了SM-6的反彈道導彈能力（沒有理由認為它不保留這種能力），那麼它還可以在短時間內將這種末端防禦的覆蓋範圍擴大到比目前水面作戰艦艇所能提供的更遠的地方。
攜帶AIM-174的「超級大黃蜂」戰鬥機與在該地區配備有宙斯盾的驅逐艦配對，可以大大擴展艦艇的末端導彈防禦保護傘。
「戰區」新聞說，該導彈用於攔截高超音速武器的能力，對於打擊遠離航母戰鬥群或其它高價值目標區域的反艦高超聲速巡航導彈非常重要。SM-6是目前已知的唯一一種理論上可以攔截高超音速武器的美國導彈攔截器。
除了AIM-174外，神秘的洛歇馬丁（Lockheed Martin）AIM-260是美國空軍的一個獨立項目，旨在開發一種體積足夠小，可供隱形飛機內部攜帶的超遠程空對空導彈。
洛歇馬丁拒絕對該項目向路透社發表評論。#
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