美國司法部7月26日指控TikTok收集大量美國用戶的敏感情報,包括對槍枝管制、墮胎和宗教等社會問題的看法。

美國司法部7月26日指控TikTok收集大量美國用戶的敏感情報,包括對槍枝管制、墮胎和宗教等社會問題的看法。這是美國政府到目前為止,給出的TikTok對美國國家安全構成威脅的最有力證據。政府律師26日晚間在提交給華盛頓聯邦上訴法院的文件中寫道,TikTok收集了美國用戶對敏感話題的看法數據,並在其中國母公司字節跳動的指示下審查內容。多家媒體引述司法部提交的文件報道,TikTok及字節跳動使用一個名為Lark的內部通訊系統,TikTok員工直接向字節跳動在中國的工程師發送大量受限制的美國用戶數據。

司法部表示,這些訊息最終被儲存在中國服務器上,字節跳動在中國的員工可以訪問。

文件稱,Lark的一個內部搜索工具,允許字節跳動和TikTok在美國和中國的員工收集有關美國用戶內容或表達的訊息,包括對墮胎或宗教等敏感話題的看法。

「(TikTok)收集美國人的數據行為並不是受保護的。」司法部一名高級官員在解釋這些文件時表示,其中許多文件都是機密。

司法部還表示,TikTok有在字節跳動指示下審查內容和操縱其算法的歷史。「據TikTok自己承認,TikTok美國公司(TikTok U.S.)只是一個渠道,內容審核決定是中國實體作出。」司法部一名官員說。

TikTok此前曾表示,其應用程式的美國算法存儲在美國合作夥伴甲骨文公司手中,該算法基於美國用戶數據進行訓練,並由該部門員工監督。TikTok表示已為該行動投入了15億美元。司法部表示,TikTok提出的將美國用戶數據存儲在美國服務器中的提議不足以保護數據,部份原因是TikTok員工依賴字節跳動開發的軟件來共享訊息,有時還會通過該軟件向中國同事發送大量受限制的美國用戶訊息。

新的法庭文件代表美國政府在這場TikTok未來的重大法律戰中,首次提出的重大辯護。有超過1.7億美國人使用TikTok。

根據總統拜登4月簽署的一項法律,如果TikTok不與字節跳動切斷聯繫,會在美國被禁。

這項法律在兩黨支持下通過,國會議員和政府官員擔心中共當局可能迫使字節跳動交出美國用戶數據,或通過操縱算法自動增加向用戶推送的內容來引導美國公眾輿論向親北京的方向靠攏。司法部在法庭文件中說:「該算法可以手動操縱,而它位於中國境內,這將允許中國(中共)政府秘密控制該算法——從而秘密塑造美國用戶收到的內容。」

TikTok回應

5月,TikTok對美國政府提起聯邦訴訟,稱該法律侵犯了美國人的言論自由權。TikTok發言人Alex Haurek在一份聲明中回應司法部的文件說:「TikTok禁令將壓制1.7億美國人的聲音,違反了第一修正案。」

在該宗法律挑戰中,TikTok在很大程度上的辯護論點是,新的潛在禁令違反了《第一修正案》,因為它禁止該應用程序繼續發表言論,除非它通過複雜的撤資程序吸引到新所有者。

司法部在回應中說,TikTok沒有提出任何有效的言論自由主張,並稱剛通過的美國新法律是為了解決國家安全問題,而不是針對受保護的言論,並主張中國和字節跳動作為外國實體,不受《第一修正案》的保護。該案的口頭辯論定於9月舉行。這宗訴訟很可能會訴至美國最高法院。◇

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