本屆歐國盃足球賽,英格蘭隊再次在決賽中飲恨,連續兩屆拿到亞軍,這讓已經58年沒有品嚐到大賽冠軍滋味的「三獅軍團」球迷相當失望。主教練索斯蓋特(Gareth Southgate)也心灰意冷,主動提前辭職。
58年來 英格蘭最好主教練
歐國盃結束後,索斯蓋特成為各球隊中第一個離開國家隊的主教練,結束了在「三獅軍團」長達八年的執教生涯。他的合同原本到今年底才到期,英足總還希望他能繼續留任,但他選擇辭職離去,讓人感到有些意外。
53歲的索斯蓋特執教英格蘭隊打了102場比賽,總戰績為64勝20平18負。在大賽中,他三次率隊晉級了四強,其中一次世界盃排名第四,兩次獲得歐國盃亞軍。他也成為過去幾十年來,執教英格蘭隊戰績最好的主教練。
索斯蓋特也是本屆歐國盃賽上年薪最高的主教練,達到580萬歐元,比排名第二位的德國隊主教練納格爾斯曼的480萬歐元,整整多出了100萬歐元。這也說明了英格蘭對索斯蓋特的執教能力還是相當信任的。
索帥執教八年順風順水
索斯蓋特是後衛出身,球員時代從水晶宮開始,曾經獲得過英冠冠軍。退役後,索斯蓋特開啟執教生涯。不久之後,他帶領的米德爾斯堡隊降級,他自己不得不黯然離開。隨後,索斯蓋特選擇了青訓工作,曾擔任英格蘭足球發展部的主任,如今英格蘭隊中的不少球星,都是他一手帶出來的。雖然他早已離開青年隊,加入到成年隊,但英格蘭後來贏得了多個青年梯隊的世界冠軍,索斯蓋特功不可沒。
八年前,索斯蓋特接替醜聞纏身的阿勒代斯,掌管英格蘭帥印。他很快就贏得了信任,獲得續約合同。兩年後,2018俄羅斯世界盃,他首次帶隊參加大賽,就取得第四名,跟凱恩一起獲得了英國的授勛,同時也得到第二份續約合同。2022卡塔爾世界盃之後,他第三次續約,原本要留任到今年底。
除了1966年世界盃奪冠外,索斯蓋特執教的八年是英格蘭歷史上成績最好的八年。原本英足總有意送上第四份續約合同,但索斯蓋特意興闌珊,覺得自己已無法將球隊帶上另一個高度,於是選擇離開,這也在情理之中。
索帥強調防守 自成體系
在索斯蓋特接手前,英格蘭隊有長達20年在大賽中無法突破八強的經歷。那時,只要英格蘭隊戰績可以提高,幾乎沒有人在意球隊採用甚麼戰術打法。後衛出身的索斯蓋特,天生就知道防守的重要,他認為要想贏球,自己首先要紮緊「籬笆」。
目前這支英格蘭隊,全隊身價高達15.2億歐元,在歐國盃參賽球隊中,陣容最為強大,但他們踢得不是很有章法,缺乏戰術配合。索斯蓋特曾經表示,「找來11個球星,球隊就會自成體系」。幾年來,英格蘭隊人才濟濟,但索斯蓋特圍繞這些球星設計的戰術並不成功。
比賽中,人們可以看到科頓同貝林漢姆的位置彼此重疊;中鋒凱恩回撤拿球,搶佔了10號球員的位置。他還喜歡使用防守型中場球員,造成很多毫無意義的回傳、橫傳。這種保守思維導致「三獅軍團」進攻乏力,也令很多進攻型球員相當不滿。
其實,英格蘭隊進攻還是非常強的。本屆歐國盃,英格蘭多次出現在落後情況下迅速扳平的場景,這足以證明「三獅軍團」具備很不錯的攻擊能力。只是不到危機時刻,索斯蓋特不願意冒險,放手一搏,似乎「防守」已經進入到他的血液。
另外,隨著當年一手提拔起來的諸多新星,如今在各俱樂部已經成長起來,名氣越來越大,沒有在豪門球隊擔任過主教練的索斯蓋特,已經無法鎮住這些當紅球星了。他對球隊的控制力已經出現下降,最終選擇一走了之,也就容易理解了。
英格蘭罰十二碼技能大漲
另外值得一提的是,本屆歐國盃賽上,索斯蓋特讓人們徹底改變了對「英格蘭隊不會罰十二碼」這個印象。賽前,英格蘭苦練十二碼,對瑞士隊的十二碼大戰中,五人全部踢出刁鑽的角度,一一命中。英格蘭人向各個對手宣告,不要跟我們比試十二碼。
28年前,在歐國盃準決賽上,英格蘭和德國進入十二碼大戰,前5輪較量,兩隊十人全部罰中。第6輪,索斯蓋特出場,罰出的十二碼被撲,造成「三獅軍團」無緣決賽。隨後,德國擊敗捷克,奪得了那屆歐國盃冠軍。上屆歐國盃,索斯蓋特帶領英格蘭闖進了決賽,最後與意大利進行了十二碼大戰,「三獅軍團」有三人罰失十二碼,再度錯失冠軍獎盃。這兩次十二碼失利經歷,曾是索斯蓋特心中最大的痛。
接下來,英格蘭需要為「三獅軍團」找尋一位新的主教練。英格蘭有選英國籍教練的傳統,目前英格蘭本土教練在業務能力和名氣方面,在足壇都還不算是「主流」。而足壇那些名帥一般都以執教豪門俱樂部為主,只有準備退休時,他們才會接手國家隊。所以,英格蘭選帥工作將是一項艱巨的任務。#
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