美國最高法院最快將於本周就前總統特朗普是否享有豁免權作出裁決,這有可能重塑總統這一國家最高職位的權力,並將2024年總統大選推向未知領域。
特朗普發起這一法律挑戰源於2020年聯邦選舉干擾案。這位前總統說,他對在該案受到指控的行為享有總統豁免權。該問題的核心在於,一位卸任總統是否依然有資格就他在白宮期間的公務行為享有免於被刑事起訴的總統豁免權。
美國最高法院的大法官們正在權衡總統豁免權對一位前總統的保護程度,並即將作出裁決。以下是《國會山報》(The Hill)總結的此時需關注的五件事。
總統豁免權有多大?
在今年春季的法庭辯論中,特朗普的律師和2020年聯邦選舉干擾案特別檢察官史密斯(Jack Smith)的團隊就總統豁免權提出了幾乎截然不同的論點,這給大法官們提供了很大的裁決空間。
特朗普的律師認為,如果受到指控的行為是發生在總統在任期間的公務行為,那麼這些行為在這位總統離開白宮後仍可完全享有豁免權。
但史密斯的團隊稱,只有現任總統才享有刑事起訴豁免權。
大法官們很可能會對這一案件作出更微妙的回答。他們似乎傾向於裁定,前總統可以因「私人行為」被起訴,同時仍對其總統職責的核心行為享有豁免權。
特朗普任命的大法官可能會如何裁決?
在最高法院的九名大法官中,有三名是由特朗普任命的,這使得有關其豁免權的任何裁決都更加引人注目。
Neil Gorsuch、Brett Kavanaugh和Amy Coney Barrett這三名保守派大法官都就區分總統的「私人行為」和「官方行為」的問題發表過評論,總體而言,他們傾向於主張總統的各種個人行為都可以受到起訴,但其官方行為應享有豁免權。
特朗普會在華盛頓DC受審嗎?
特朗普的聯邦選舉干擾案已經擱置了幾個月,但最高法院的裁決可能會導致將審判進一步拖延。
大法官們可能會裁決特朗普對其公務行為享有豁免權,同時也裁決特朗普起訴書中指控的行為都不屬於公務行為,從而使該案能夠在今年進入審判程序。
不過,最高法院也可以選擇將此案發回下級法院重審,要求美國地區法官Tanya Chutkan重新考慮,如果按照大法官們提出的新標準,特朗普那些受到指控的行為是否屬於公務行為,而這實際上為特朗普再次上訴到最高法院鋪平了道路。
這對特朗普的其它案件有利還是有弊?
最高法院作出的任何裁決都可能對特朗普的其它刑事案件產生影響,這主要表現為推遲審判。
特朗普還在佛羅里達州面臨機密文件處理案的聯邦指控,並在佐治亞州面臨2020年選舉干擾案的州指控。5月底,他在紐約「封口費案」中被判犯有偽造商業記錄罪等34項重罪,目前正在上訴過程中。
如果特朗普尋求推遲審判這些案件的努力取得了成功,並且能夠在11月的大選中贏得總統寶座,他就可以命令司法部撤銷針對他的聯邦案件。雖然他不能指示州檢察官撤銷案件,但專家們一致認為,法院不太可能對現任總統進行審判。
如果最高法院支持特朗普享有全面豁免權的主張,那麼他在紐約的定罪也可能被推翻。
辯論中會涉及這個問題嗎?
特朗普豁免權案很可能會在特朗普和拜登本周進行總統辯論前就獲得了裁決。
最高法院即將進入休庭期,將於本周三、四、五發布幾項裁決令。由於總共有14宗有爭議的案件有待裁決,大法官們對總統豁免權的裁決有可能推遲到7月的第一周。
2024年選舉的首場總統辯論定於周四晚上舉行。如果最高法院屆時對特朗普豁免權案作出了裁決,那麼這無疑將成為辯論舞台上一個有吸引力的話題。#
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