美國副國務卿坎貝爾（Kurt Campbell）稱北京在仁愛礁附近海域的活動是「軍事挑釁」，華盛頓已向中共提出了正式的重大外交交涉。
周一（6月24日），在紐約智庫外交關係協會（Council on Foreign Relations，CFR）上，坎貝爾就維持美國印度太平洋戰略發表主旨演講。同時，他也提到，美國正在仔細研究俄羅斯與北韓之間的新共同防禦協議。
17日，在菲律賓軍方對位於仁愛礁的「馬德雷山號」（BRP Sierra Madre）執行人道主義輪換和補給任務期間，中共海警人員被拍到「威脅用斧頭傷害菲律賓士兵」。
菲律賓指責中方船隻衝撞菲律賓船隻，然後掠船搶奪武器，菲方一名軍人手指被夾掉。影片顯示，中方海警人員手持斧頭和長刀，迅速衝向菲律賓船隻。
根據國際法庭2016年7月發布的具有法律約束力的裁決，仁愛礁位於菲律賓專屬經濟區內，北京對這一海域沒有合法的海洋主張。北京拒絕了這一裁決結果。
坎貝爾表示，中共此舉也是在試探美菲之間的關係。
「眼下最重要的是美國堅定立場，公開明確地支持菲律賓，無論公開還是私下都明確表明，美國認為維護和平與穩定至關重要的立場，需要貫徹下去。」他說。
坎貝爾透露，現在美國和十多個國家就南海的和平和穩定的共同方法進行磋商。
「菲律賓在這個關鍵時刻非常謹慎。他們不想與中方發生危機。他們正在尋求對話。」坎貝爾說，「他們正在尋求討論，他們希望美國與其它盟友和夥伴明確我們的目標，即維護和平與穩定，並發出非常明確的威懾和保證訊息。」
坎貝爾沒有闡明華盛頓甚麼情況下會與馬尼拉援引共同防禦條約。 「我不會公開猜測。我要說的是，我們一直在最高層重申其重要性以及與這些局勢的相關性。」他說。
據美國國務院稱，坎貝爾上周在與菲律賓外交部副部長拉扎羅（ Maria Theresa Lazaro）通話時重申，1951年《美菲共同防禦條約》第四條適用於在南海任何地方對菲律賓武裝部隊、公共船隻或飛機（包括其海岸警衛隊的船隻或飛機）進行武裝襲擊。
北京對朝俄防禦協議感到焦慮
坎貝爾指，北京對俄羅斯和北韓之間的防禦協議感到焦慮。
美國發現，在俄朝簽署協議後，北韓與其長期盟友中共之間也出現了緊張跡象。
坎貝爾表示，北京可能擔心北韓可能被鼓勵採取挑釁性措施，從而在東北亞導致一場危機。
「我認為可以說，中方對俄羅斯和北韓之間發生的事情有些焦慮。他們在跟我們的一些互動中已經表現出了這一點，我們可以看到與此相關的一些緊張局勢。」坎貝爾說。
坎貝爾周日（23日）晚上與南韓官員通話，討論了下一步加強威懾的措施。
他說：「我們認為，朝俄雙方正在討論北韓能從與俄羅斯的協議中得到甚麼好處，這可能與北韓的核、遠程導彈發展計劃有關。」
上周，俄羅斯總統普京二十多年來首次訪問北韓。美國官員表示，儘管雙方的夥伴關係有限制，但不能忽視。
坎貝爾還對中、朝自烏克蘭戰爭開始以來支持俄羅斯重建國防工業基礎的努力表示擔憂。#
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