轟轟的引擎聲響徹在美麗的哈德遜河谷上空。隨著這個聲音,塔拉‧格里布(Tara Grieb)和其他聽眾被帶回了飛行的黃金時代。
雙翼飛機在天空中翱翔,讓人聯想到第一次世界大戰的西線,但它們和紐約州北部的環境明顯格格不入。
天空中的恐怖紅男爵(The Red Baron)似乎在與盟軍戰鬥機交戰,在空中展開了拉鋸混戰,但戴著護目鏡的飛行員和空中的飛機實際上是移動博物館的一部份。
紅鉤(Red Hook)附近的舊萊茵貝克機場(The Old Rhinebeck Aerodrome)是由已故收藏家科爾‧帕倫(Cole Palen)構思而成的。現在他已經去世了,格里布女士是它的營運總監。
「他一直認為,除非它能飛,否則它就不能被稱為一架飛機。」格里布在談到1993年去世的帕倫時告訴《大紀元時報》,「因此,古董航空的生動、動人的體驗是我們工作的基礎。」
這座老式飛行博物館成立於1958年,幾十年來一直以其真正能夠飛行的複製雙翼飛機和三翼飛機機隊吸引遊客。它的戰士持續進行表演。
「我們的使命是通過航展和我們的收藏來教育和娛樂大眾。」格里布說,「我們是季節性的,但正在努力讓我們的靜態博物館全年開放。」
老萊茵貝克機場佔地100多英畝,包括四座博物館建築和一個供客人參觀的機場。
在其80多架飛機的收藏中,值得注意的作品包括聖路易斯精神(the Spirit of St. Louis)的極其精確的複製品和美國鷹A-129,兩者能夠飛行。該機場有先鋒系列(Pioneer)、第一次世界大戰系列和暴風時代系列(Barnstorming Era)。
機場每個周末都會舉行古董航空展,大約有25架歷史悠久的飛機參加表演。
令觀眾興奮的是,帕倫先生本人也曾經係上飛行帶,扮演「萊茵貝克的黑男爵」(Black Baron of Rhinebeck)的角色,與英勇的珀西‧古德費羅爵士(Sir Percy Goodfellow)進行模擬空戰,爭奪可愛的特魯迪‧特魯弗(Trudy Truelove)。
博物館有著獨特的歷史。當長島的羅斯福機場(Roosevelt Field)即將關閉時,帕倫先生用畢生的積蓄購買了六架第一次世界大戰的原始雙翼飛機。
多年來,隨著機場的發展,越來越多的飛機被添加到收藏中。博物館通過捐贈和再投資的利潤購買了這些飛機。
帕倫先生去世後,機場成為一個非牟利性基金會。它每月一次的航展演變成目前每個季節38場的航展,從6月15日到10月20日的每個周末舉行。
博物館體現了帕倫先生對栩栩如生的「移動」體驗的信念,為參觀者提供互動展示,包括早期飛行裝置中的飛行。
博物館的新活動包括周三晚上的飛行之夜,其中有歷史悠久的雙翼飛機、樂隊和食品貨車。有燈塔之旅,這是乘坐古董飛機30分鐘的沿海之旅。
來自東海岸的Doughboys將於7月19日至21日在機場演出,重演第一次世界大戰的地面戰爭。周末的其它活動包括T台上的老式棒球比賽和機庫舞會。
許多人認為機場是一個特別的地方。
「很多飛機迷成為機場的朋友,他們也支持我們,我們非常感謝他們。」格里布女士說。
博物館最近通過捐贈資金購買了一架Fokker D6飛機,這是由紅男爵曼弗雷德‧馮‧里希霍芬(Manfred von Richthofen)駕駛的著名模型,「因為擁有者希望它繼續飛行,而且知道我們是能夠讓它飛行的地方。」
老萊茵貝克機場歡迎各種遊客,包括家庭、學校團體、航空愛好者和童子軍團體。老式飛行愛好者對一系列飛行古董著迷。
「人們喜歡我們的工作,很多第一次來的客人都成為了回頭客!」格里布女士說。
對於格里布女士來說,在老萊茵貝克機場工作是一段非常特別的事業。她在紅鉤地區長大,十幾歲和二十幾歲的時候在博物館工作。在經歷了25年的教育生涯後,她回到了她心愛的機場。
「這是一個充滿激情的項目,在很多層面上對我來說都非常重要。」格里布在談到她在博物館的工作時說。
原文「This Museum in the Sky Has Vintage Fighter Planes From WWI That Fly—And Wings of the 『Red Baron』」刊於英文《大紀元時報》網站。#
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