前不久，一段有關美國動物園內一頭大象打開南瓜的影片贏得了眾多觀眾的喜愛。畫面顯示，這頭名叫「奧什」（Osh）的大象巧妙地砸開裝滿冷凍椰子水的南瓜，充份展現了其出色的解決問題的能力。
截至目前，該影片在社媒平台上的觀看次數已經超過200萬次，點讚數接近23萬。
為了增加動物們的日常生活情趣，許多動物園通過模仿自然環境設計、改善投餵方式、增加取食難度、製作新穎玩具等方式，讓動物們的生活豐富多彩。位於北加州三藩市灣的奧克蘭動物園（Oakland Zoo）就是其中之一。
「我們經常對它們的食物『做些手腳』，以便鍛鍊它們的心智，同時又能增加它們的活動量」，41歲的大象管理員吉娜‧金茲利（Gina Kinzley）告訴《大紀元時報》，「大象是非常聰明的動物，智商極高。我們會想盡一切辦法使它們的環境儘可能複雜和動態，這對它們的整體行為能力和福利確實非常重要。」
奧什是一頭年近30歲的非洲象，早前生活在英國的豪利茨野生動物園（Howlett’s Wild Animal Park）。2004年，它被運送到美國的奧克蘭動物園，目前是該動物園裏唯一的一頭大象。這頭溫柔的巨像是個「多面手」，園方的工作人員總是設法向它發出挑戰。
「它喜歡探索它的棲息地的各個角落」，吉娜說，它的性格一向「沉著冷靜」。
「對於成年大象來說，每天需要攝入大量的食物來維持其龐大的身體機能，它們一天之內在野外覓食的時間可以長達22小時」，吉娜說，「所以當你了解這一點時，作為它們的看護者，我們的重要任務就是讓它們在心理和身體上時常受到挑戰。」
這種挑戰可能以餵食的形式出現。諸如影片中的冰凍南瓜之類的食物，經常讓大象感到很困惑。因為它們通常的做法是直接一腳上去將其踩碎。但冰得邦邦硬的南瓜顯然無法用腳踩碎，這對動物來說是一個巨大的挑戰。
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（奧克蘭動物園提供）
飼養員們絞盡腦汁想出一些類似的難題，但奧什在應對這些挑戰時，卻表現得異常冷靜。
「事實上，我們把南瓜放進了懸掛在滑輪系統上的乾草網內」，吉娜說，「然後我們看到它前腳離地，用力向上伸直身體去搆南瓜。」
她說，奧什已經學會用後腿直立取食的本領，這一壯舉凸顯了它驚人的高智商水平。
吉娜於2005年加入奧克蘭動物園，當時她還是一名年輕的大學畢業生，不確定自己想從事甚麼職業。但在園內的實習經歷不僅讓她學到足夠多的知識，還讓她發現自己似乎天生就適合與動物為伴。
「這裏是一個充滿樂趣的地方」，吉娜告訴本報，「看到人們對奧什的驚人表現所做出的積極回應，我非常開心。」#
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